Funzionari del governo cinese hanno sigillato in una scatola nera il numero dei morti e l'identità degli alunni rimasti vittime del terremoto di Wenchuan il 12 maggio 2008, come fosse un segreto di stato. Il dicembre scorso, Ai Weiwei [in], stimato intellettuale e blogger, ha deciso di compilare, insieme ad un gruppo di volontari, [la lista] dei nomi degli studenti periti durante il sisma. Finora hanno raccolto i nomi di 2.735 bambini e i riferimenti dei genitori [cin]. Queste informazioni sono state caricate su bulloger.com [cin], un sito web ospitato su un server straniero, poiché la Cina ha “armonizzato” la discussione online di questa iniziativa civile.

Perché Ai Weiwei e il gruppo di volontari sono così determinati nella raccolta di questi nominativi? Ovvero, perché il governo cinese vuole obliterare cifre e nomi? Mentre il governo non fornisce spiegazioni, Ai Weiwei racconta [cin] la sua versione dei fatti:

三百天前，我去了四川汶川地震灾区，看到的是无尽的伤痛和恐惧。

今天，我们仍然不能够知道在地震中，谁离开我们去了。那些孩子为什么会离开，是怎样离开的。他们在废墟下期待的时间里，心里在想着什么。

我在那次灾难中没有伸出手，我实在感到无力。

他们说，学生的死亡与他们的存在无关。他们说这是必然的，是不可避免的，是经过专家论证的。他们闭口不谈腐败，回避“豆腐渣工程”。掩盖事实，以“维稳”之名，威胁、监禁、迫害要求真相的学生父母，公然的践踏宪法，践踏人的基本权利。

那些在地震中死去的孩子，不是语焉不详的一串数字，不是“维稳”业绩的成果。

那些孩子，他们有父母亲人，有幻想，会欢笑，有一个属于自己的名字。这个名字属于他们，三年、五年，十八，十九年，这是他们可能被记忆的全部，可被唤起的全部。

拒绝遗忘，拒绝谎言。

我们启动了“公民调查”。追忆逝者，关怀生存，承担责任，为了生者的可能的欢乐。寻找每一个孩子的姓名，记住他们。

那些对公民存有不该有的幻想的人，请记住了，我们一天没有离去，这些孩子就不会离去。这是生活理由的一部分，我们不会放弃的。

Nel dicembre 2008 l'agenzia Xinhua scriveva [cin] che nel corso del terremoto del 12 maggio, 14.000 scuole in 159 contee erano state distrutte e che per il 91% si trattava di istituti pubblici. Ciononostante, ufficialmente, il crollo degli edifici scolastici è principalmente imputato alla magnitudo del sisma, piuttosto che all'errore umano nella costruzione degli edifici.

Saranno nuove indagini e dibattiti a stabilire se errore umano vi sia stato o meno rispetto alle “costruzioni di tofu”, tuttavia non sarà facile per i netizen cinesi partecipare alla discussione in quanto l'Internet cinese ha “armonizzato” il duro lavoro di Ai Weiwei. Stando a un post e una spiegazione di Zhang3 del 19 marzo [cin], in un forum su Tianya è apparso un post dal titolo “Sta per arrivare la festa di Qingming [ricorrenza in cui i cinesi rendono omaggio ai propri antenati], commemoriamo i bambini deceduti [nel sisma]” [cin]. Nei successivi 4 giorni, il post è stato letto oltre 100.000 volte con 3.000 commenti, e si è pensato di organizzare una live chat con Ai Weiwei. Ma nel pomeriggio del 23 marzo tutti i relativi post sono stati rimossi. Questa la spiegazione:

由於某些大家知道的原因，原定今天的艾未未先生訪談因故取消，特此告知，並向天涯網友致歉！

L'intervista è ora pubblicata su bullogger.com in due parti: Parte I [cin] e Parte II [cin]. Nell'intervista, Ai spiega che vorrebbe portare a termine la compilazione in occasione dell'anniversario del terremoto di Wenchuan il prossimo maggio.

Le notizie sulla lista di Ai Weiwei sono circolate grazie agli utenti di Twitter, e un certo numero di blogger e netizen sono comunque riusciti a partecipare alla discussione e diffonderne i contenuti. Bai Yuji di my1510 esprime profondo rispetto per l'iniziativa di Ai [cin] e critica il governo per aver seppellito i morti senza aver condotto indagini adeguate e fornito spiegazioni soddisfacenti:

是的，我们不知道他们为何死，但至少知道他们已经死掉了，而不是失踪。他们曾经是，现在也是我们的弟兄姊妹，亲人儿女，没有一个冷血到透顶的心脏，怎么把他们偷偷抛弃，埋掉不理呢？…

然而，究竟为了一个怎样的理由不肯去寻求、整理、公布这些遇难而死去的悲苦孩子的名单呢？为了国家么？那是怎样的一个国家呢？为了人民么？那又是怎样一群人民呢？那都不可能，我想不出任何的理由。这样荒诞而离奇的事情，为什么会发生。…