I singaporiani sono invitati a mangiare meno riso, poiché crescono i timori su possibili collegamenti con il diabete

A bowl of white rice in a restaurant in Singapore. Photo by Charles Haynes. Source: Flickr, CC License

Una porzione di riso bianco in un ristorante di Singapore. Foto di Charles Haynes. Fonte: Flickr, CC License

L'Health Promotion Board (HPB) di Singapore sta invitando le persone a mangiare varietà di riso più sane in quanto afferma che il riso bianco potrebbe essere addirittura peggiore delle bevande zuccherate come potenziale causa di diabete.

Il riso, un alimento fondamentale nel paese e nella maggior parte dei paesi asiatici, rappresenta un terzo dell'apporto calorico medio di Singapore, mentre le bevande zuccherate in lattina rappresentano solo il 3,5%.

Il quotidiano The Straits Times ha riportato [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] il report HPB del 6 maggio, con un'infografica che mostra che una porzione di riso contiene il doppio di carboidrati di una bevanda analcolica.

Questa notizia ha generato un'intensa discussione sui social. Molti hanno criticato il consiglio per aver intrapreso una campagna contro il riso invece di concentrarsi su zucchero, bevande malsane e altri alimenti trasformati. Altri hanno anche aggiunto che è fuorviante incolpare il riso per aver causato il diabete, ricordando all’HPB che i singaporiani e la maggior parte degli asiatici mangiano riso da migliaia di anni.

Lo scrittore Richard Seah ha detto quasi la stessa cosa:

Rice and other grains have been eaten by humans as their main food for over 10,000 years.

It was only after the Industrial Revolution less than 300 years ago that sugar became more affordable and entered the mainstream diet. And only in the last 50 years or so that sugar consumption rose sharply.

So throughout most of human history, average sugar consumption was near zero. In modern societies today, sugar consumption is as high as 70 kg per person per year. This sharp rise in sugar consumption – along with a rise in the consumption of food chemicals and artificial foods – corresponds with the rise in modern degenerative diseases.

To say that rice is worse than sugar is simply ludicrous.

Sono più di 10.000 anni che l’essere umano mangia riso e cereali come fossero la base della sua alimentazione. È stato solo dopo la rivoluzione industriale, meno di 300 anni fa, che lo zucchero è diventato più accessibile ed è entrato a far parte della dieta tradizionale. E solo negli ultimi 50 anni circa il consumo di zucchero è aumentato drasticamente. Quindi durante la maggior parte della storia umana, il consumo medio di zucchero è stato vicino allo zero. Nelle società moderne odierne, il consumo di zucchero ha raggiunto i 70 kg pro capite all'anno. Questo forte aumento del consumo di zucchero – insieme a un aumento del consumo di prodotti chimici alimentari e alimenti artificiali – corrisponde all'aumento delle malattie degenerative di oggi. Dire che il riso sia peggiore dello zucchero mi sembra alquanto ridicolo.

L'ex giornalista Ian Tan pensa che sia irresponsabile pubblicare storie con titoli sensazionalisti e infografiche confuse:

Now that there is news or talk that rice is bad for you, many people will just go to the extreme and stop eating rice. Then when their health goes awry, they blame everything but their hysteria, ignorance and inability to think or research for themselves.

Don’t even start considering such silly ideas like substituting soft drinks for rice, despite what a newspaper infographic may imply. You will just get fatter and dead faster than you’ve ever feared.

Ora che ci sono notizie o si parla che il riso fa male, molte persone andranno all'estremo e smetteranno di mangiarlo. Poi, quando avranno qualche problema di salute, daranno la colpa a tutto tranne che alla loro isteria, ignoranza e incapacità di pensare o di informarsi da soli. Non iniziate nemmeno a prendere in considerazione idee così sciocche come sostituire le bevande analcoliche al riso, nonostante ciò che un'infografica di un giornale potrebbe suggerire. Diventerete solo più grassi velocemente o morirete prima di quanto voi abbiate mai temuto.

Reagendo al dibattito online sul riso contro lo zucchero, l'HPB ha chiarito che non sta chiedendo alle persone di smettere di mangiare riso o che il riso da solo è la causa del diabete. Afferma semplicemente di aver consigliato al pubblico di mangiare meno riso bianco così da poter ridurre il rischio di sviluppare il diabete. L'HPB raccomandava anche di consumare riso integrale come alternativa più sana. Ma alcuni hanno commentato sui social media che il riso integrale è più costoso, il che potrebbe scoraggiare le famiglie che non se lo possono permettere ad acquistarlo.

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