I cittadini cinesi sono indignati a causa della diffusione di alcune recenti rivelazioni, secondo le quali una delle più grandi aziende farmaceutiche nazionali avrebbe messo in commercio vaccini dalla qualità discutibile. Questo avvenimento rappresenta l'ultimo degli scandali che nell'ultimo decennio hanno visto coinvolta l'industria farmaceutica cinese.

Lo scorso 18 luglio, il comitato di controllo della produzione farmaceutica nella provincia di Jilin ha annunciato che l'azienda Changchun Changsheng Bio-technology ha venduto al Centro di Prevenzione e Controllo delle Malattie dello Shandong più di 252.600 vaccini di scarsa qualità. Si tratta di vaccini DPT; contro la difterite, il tetano e la pertosse, venduti all'organo che si occupa di sanità in una provincia che conta circa 100 milioni di abitanti.

Non è ancora stata fatta luce sul numero di bambini ai quali è stato somministrato il vaccino DPT in questione; tuttavia, le autorità hanno confermato l'inefficacia del vaccino, assicurando che esso non comporterà rischi per la salute [en]. Durante un'intervista con un organo di stampa di Hong Kong [zh, come i link seguenti, salvo diversa indicazione], alcuni genitori hanno fatto riferimento ad effetti collaterali comparsi nei bambini a seguito della somministrazione del vaccino.

Solo tre giorni prima era emerso che la stessa azienda avesse falsificato i dati sulla vaccinazione antirabbica. In questa circostanza, la Food and Drug Administration cinese, ente che si occupa di controllare e regolamentare la produzione di cibo e medicinali, è stata costretta a sospendere la produzione del vaccino. L'indagine da parte del comitato preposto è stata avviata dopo che uno dei dirigenti dell'azienda ha inviato la documentazione [en] alla stessa Food and Drug Administration.

A causa della messa in commercio dei vaccini DPT di scarsa qualità, l'azienda Changchun Changsheng Bio-technology è stata costretta al pagamento di 3,44 milioni di yuan (circa 500.000 dollari). Si tratta comunque di una piccola cifra, considerato che l'azienda ha dichiarato un utile netto corrispondente a 566 milioni di yuan lo scorso anno. Dalla relazione annuale della stessa impresa, inoltre, emerge che nel 2017, 48,3 milioni di yuan sono stati ricevuti sotto forma di sussidio statale.

Dieci anni di scandali

Per oltre una decade una serie di scandali di questo tipo hanno coinvolto l'emergente industria farmaceutica cinese. Il governo ha garantito l'avvio di un'indagine dettagliata per analizzare la vicenda, ma agli occhi dell'opinione pubblica, questa volta lo Stato sembra aver perso di credibilità.

Nel 2007, nella provincia dello Shanxi, furono registrati 78 casi di bambini colpiti da infiammazioni cerebrali, ossee e articolari a seguito della somministrazione di vaccinazioni fornite da un'azienda con sede a Pechino. Quattro bambini morirono a causa delle complicazioni generate dalle patologie.

Grazie alle rivelazioni di un informatore, una relazione investigativa [en] del giornale cinese The Economic Times, pubblicata nel 2010, confermò che i funzionari della provincia dello Shanxi avessero concordato con l'azienda farmaceutica la fornitura di vaccinazioni non efficienti, destinate alla somministrazione su bambini residenti in quella località. Dopo la pubblicazione del documento, due giornalisti e il direttore del giornale furono licenziati.

Nel 2013, furono almeno dieci i bambini morti nell'arco di sei mesi successivi alla vaccinazione contro l'Epatite B. La gran parte di tali vaccini erano stati forniti dall'azienda Shenzhen Kangtai Biological Preparations. La Food and Drug Administration in Cina ordinò all'azienda di sospendere la produzione dei vaccini, ma le indagini furono ben presto archiviate quando i medici testimoniarono che le morti fossero di natura casuale e i vaccini risultassero a norma.

Nel 2016, nove aziende farmaceutiche sono state accusate di aver distribuito milioni di vaccini scaduti su tutto il territorio nazionale. L'indagine ha portato alla condanna di 137 persone, tra le quali comparivano 64 ufficiali accusati di corruzione e falso.

Dopo l'ennesimo episodio del 18 luglio, i netizen hanno iniziato a condividere consigli e suggerimenti per fare in modo che i bambini possano essere vaccinati fuori dal territorio nazionale. Sono molti coloro che lasciano commenti sui profili social ufficiali dell'ambasciata americana in Cina [en] nel sito di microblogging Weibo, chiedendo al governo americano di aiutare i cittadini cinesi.

Il tweet di Uromayutori sintetizza efficacemente la posizione dei cittadini su quanto è accaduto:

市占率超过1/4的公司，狂犬疫苗造假，百白破造假，被查出来也就罚个三百万；进口别国已审批的疫苗，以假药罪罚两百万判七年；问题疫苗致残儿童的家长上访，寻衅滋事判两年；三聚氰胺事件中被处分的官员现在居然还能管着药监部门；这个部门还大言不惭地宣传自己已经建好了完善的药品监管机制。烂透了。

— ? (@Uromayutori) July 22, 2018

L'azienda ha occupato un quarto della quota di mercato totale e ha falsificato i dati relativi alla produzione dei vaccini DPT e antirabbici. A indagine conclusa, l'azienda è stata costretta a pagare una multa di 3 milioni. Chi ha importato vaccini di alta qualità dall'estero è stato condannato a 7 anni di carcere e multato per 2 milioni. I genitori dei bambini che hanno riportato danni cerebrali dopo le vaccinazioni sono stati condannati a due anni di reclusione per aver reso nota la questione. Gli ufficiali del governo, che si sono dimessi dopo lo scandalo del latte in polvere per neonati contaminato con melamina, sono ora ai vertici della Food and Drug Administration, organo che afferma di aver strutturato un solido sistema di controllo dei farmaci. È tutto un disastro.

I censori affermano: “è colpa delle aziende”

Dalla diffusione delle ultime rivelazioni sulla Changsheng Bio-tech, molti netizen hanno continuato a condividere informazioni sugli effetti collaterali provocati dalle vaccinazioni. Come di consueto, i censori hanno provveduto a eliminare i post [en].

L'utente @xiucai1911, su Twitter ha fatto ironia sui censori:

“报告领导，假疫苗的事我们已经解决了！”
“不错！你们是怎么解决的？”
“我们已经把网上的相关帖子删除了！” pic.twitter.com/UWVVdqpc7P

— 秀才江湖 (@xiucai1911) July 22, 2018

“Buone notizie per i vertici, abbiamo risolto il problema delle vaccinazioni inefficaci!
È fantastico! Come avete fatto?
Abbiamo eliminato tutte le informazioni al riguardo!”

Qi Jing, padre di un bambino di 3 anni al quale è stato somministrato un vaccino di scarsa qualità, ha dato vita a un gruppo di supporto per le persone che hanno vissuto la stessa esperienza nella città di Chongqing. Qi Jing è stato arrestato per un breve periodo di tempo. Il 23 luglio ha scritto su Twitter:

刚从公安机关回家，目前自由。在公安机关以及刚才出来后多个部门给我打电话。默认了假疫苗受害者群众维权团体可以存在的事实。但对我声明必须合理合法的采取合法手法，不能把矛头对准党和政府。只能把炮火对准假疫苗的生产厂家企业。其中的寓意大家都清楚。他们的子女也打了疫苗。持默认支持态度。 pic.twitter.com/8vw3tTw79w

— 启靖 (@CQQiJing) July 23, 2018

Sono appena stato rilasciato dalla polizia. Sono state molte le autorità ad aver dialogato con me; tra queste anche poliziotti. Mi hanno detto che è necessario fare ricorso a mezzi adeguati per sollevare la questione. Non giova accusare il Partito o il governo, ma è opportuno attaccare i produttori dei vaccini non a norma. Sappiamo tutti cosa significa. Anche i loro figli sono stati sottoposti alle vaccinazioni, come potrebbero non difendere la nostra causa?

Il giorno successivo, Qi Jing ha affermato che alcuni dei suoi tweet sono stati eliminati da terzi, incluso quello appena riportato.

Anche il noto politico Bao Tong ha accusato gli ufficiali del governo/Partito:

再说疫苗造假。
是企业胆大包天，因此媒体被噤声，司法躲一边？
没有权力支持，企业能胆大包天？
没有权力支持，早人人喊打了！
有了权力保护，谁惹得了他，谁揭得了他，谁对付得了他？
记得三聚氰胺后来又升官发财吗？历来如此，普遍如此，岂止疫苗！
这黑，全黑，就是黑！

— 鲍彤 Bao Tong (@baotong1932) July 23, 2018

Ancora commenti sui vaccini inefficaci. È solo una responsabilità delle aziende, esse hanno il potere di silenziare i media e il sistema giudiziario? Senza la protezione delle autorità, le aziende possono essere così potenti? Senza la protezione da parte delle autorità, gli individui riuscirebbero a insorgere e protestare! Fino a quando vigerà la protezione da parte delle autorità, nessuno potrà parlare liberamente del problema e condannare le aziende. Basti pensare allo scandalo della melamina nel latte, alla fine il responsabile ha ottenuto una promozione. Questi incidenti continuano a verificarsi in tutti i settori della società. L'oscurità regna sovrana.