L'8 aprile, gli investigatori della Jamaica Constabulary Force [3] [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] alla ricerca dell'insegnante scomparsa Natalie Dawkins hanno confermato di aver trovato un corpo [4] che credevano fosse lei. Dawkins è stata vista per l'ultima volta da un vicino la notte del 30 marzo.
Sebbene la polizia insista [5] che, secondo le sue statistiche, i femminicidi non sono in aumento, ma piuttosto che i numeri sono rimasti costanti, la scoperta dei resti della Dawkins è l'ultima di una serie di omicidi e attacchi alle donne quest'anno [6], una tendenza che ha messo la società in allarme e ha scatenato una risposta emotiva tra i netizen giamaicani, specialmente dopo il recente omicidio della ventenne impiegata contabile Khanice Jackson [7].
Reagendo all'omicidio della Jackson, il primo ministro Andrew Holness in un'intervista ai media ha puntato il dito [8] contro la percepita influenza della musica dancehall [9], alimentando le fiamme di una questione che riaffiora [10] a intermittenza nella blogosfera locale, e sulla quale i giamaicani rimangono abbastanza divisi.
Il nocciolo della questione è se i testi della dancehall riflettono semplicemente la società che l'ha creata o istigano comportamenti violenti tra coloro che l'ascoltano.
Rivolgendosi agli artisti dancehall, il primo ministro ha affermato:
In our music and our culture, in as much as you are free to reflect what is happening in the society, you also have a duty to place it in context […] And though you have the protection of the constitution to sing about it, you also have a duty to the children who are listening to you.
Nella nostra musica e nella nostra cultura, nella misura in cui sei libero di riflettere ciò che sta accadendo nella società, hai anche il dovere di inserirlo nel contesto […] E anche se hai la protezione della costituzione per cantare su di esso, hai anche un dovere verso i bambini che ti stanno ascoltando”.
Ci sono state reazioni contrastanti ai suoi commenti. Nella sua rubrica sul giornale, un giovane medico ha osservato [11]:
The glorification of violence in a society beset by murder and violent crime has some impact on how the listeners see themselves. Without a doubt, it breeds toxic masculinity […] It may be tempting to use one’s own personal experiences to say ‘I never felt the need to be a badman after listening a gun tune’, but are you representative of the subset of society from where the majority of perpetrators of violent crimes originate? In examining our crime situation, we need a proper analysis of this subculture […]
Of course, nothing critical can be said about our music without the fanatics running out and screaming that we are uptown people fighting dancehall and that it is our culture. But when exactly did glorifying violence and denigrating women become my culture? It wasn’t always like this.
La glorificazione della violenza in una società assediata da omicidi e crimini violenti ha un certo impatto su come gli ascoltatori vedono se stessi. Senza dubbio, alleva una mascolinità tossica […] Si può essere tentati di usare le proprie esperienze personali per dire ‘non ho mai sentito il bisogno di essere un cattivo dopo aver ascoltato una melodia di pistola’, ma siete rappresentativi del sottoinsieme della società da cui proviene la maggior parte degli autori di crimini violenti? Nell'esaminare la nostra situazione criminale, abbiamo bisogno di un'analisi adeguata di questa sottocultura […] Naturalmente, non si può dire nulla di critico sulla nostra musica senza che i fanatici corrano a gridare che siamo gente dei quartieri alti che combatte la dancehall e che è la nostra cultura. Ma quando, esattamente, glorificare la violenza e denigrare le donne è diventata la mia cultura? Non è sempre stato così.
I famosi deejay, i cantanti e persino i loro fan sono essi stessi piuttosto divisi sulla questione. Diversi intrattenitori di alto profilo hanno criticato aspramente i commenti del primo ministro.
Sostenendo che “un artista è uno specchio della società”, Babycham ha condiviso un video che indicava la povertà, la scarsa leadership, l'analfabetismo e la mancanza di opportunità per i giovani come i fattori che spingono al crimine – “non la musica”. Ha anche nominato altre fonti, come Netflix e i social media, come possibili influenze violente:
#BabyCham [12] with a message to PM #AndrewHolness [13] pic.twitter.com/yQg8wdNTGg [14]
— The Tropixs (@Tropixsofficial) April 4, 2021 [15]
#BabyCham con un messaggio al PM
Un professionista della musica è stato d'accordo, suggerendo [16] in un'intervista che ci sono molte altre influenze mediatiche oltre alla dancehall, e che se una persona volesse commettere un crimine, lo farebbe comunque.
Il selezionatore musicale Foota Hype ha incolpato i politici stessi per la violenza dilagante delle armi da fuoco che è iniziata negli anni '70, quando la rivalità tra i due principali partiti politici del paese, il People's National Party [17] (PNP), allora guidato da Michael Manley, e il Jamaica Labour Party [18] (JLP), allora guidato da Edward Seaga, si è riscaldata nel più ampio contesto della guerra fredda [19]. Il PNP aveva inclinazioni socialiste, e la vicinanza [20] di Manley al leader cubano Fidel Castro metteva a disagio gli Stati Uniti. Hype ha insistito [21] sul fatto che solo quando i politici avessero riconosciuto il loro ruolo nello scambio di armi in cambio di voti e nel conseguente spargimento di sangue che avvenne nelle comunità della guarnigione di Kingston, avrebbero potuto osare puntare il dito contro l'influenza della dancehall.
Un'altra figura della dancehall, Mr. Vegas, ha sostenuto [22] le opinioni del primo ministro. Ha anche messo Babycham sulla linea di fuoco, osservando che “ha rifiutato di accettare la responsabilità che la nostra musica […] ha anche un impatto sulla società quando si tratta di crimine e violenza”.
Il signor Vegas ha attribuito questo al fatto che il genere dancehall giamaicano è “influente”, usando un linguaggio che mette immagini nella mente dei giovani – immagini verso cui molti di loro gravitano. Ha anche dato esempi di come gli artisti, attraverso i loro testi, hanno influenzato il comportamento incoraggiando i fan a indossare certe marche di abbigliamento o a impegnarsi in specifiche pratiche sessuali.
Su Facebook, l'attivista sociale Damien Williams ha criticato [23] quella che ha visto come la posizione ipocrita del primo ministro, dato che ha regolarmente usato la musica popolare dancehall [24] come sfondo alla sua più recente campagna elettorale:
Dancehall is everybody's scapegoat. I understand that we find the wanton murder of our young people and in particular the assault on our women — Khanice Jackson's being the most visible in recent vintage — [disturbing]. But we must approach this with a level head and clear eyes.
Everything can't be Satan's and dancehall's fault. At some point we have to hold ourselves and our leaders accountable! PM Holness […] betrays his own hypocrisy. How convenient that dancehall is now the issue, when he deploys dancehall at his own convenience to come across as charismatic […] The studies are there and countless recommendations. Show leadership and implement them so that the issues that give rise to violence and the underbelly of dancehall, will be mitigated. Dancehall doesn't shape the culture, but reflects it. Dancehall exploits the culture just like politicians. I'm tired of the political theatre that Holness defaults to when pressed for evidence-based strategies to run the country — a job he promised to do in service of the people.
La dancehall è il capro espiatorio di tutti. Capisco che troviamo l'omicidio sfrenato dei nostri giovani e in particolare l'assalto alle nostre donne – quello di Khanice Jackson è il più visibile nella recente annata – [inquietante]. Ma dobbiamo affrontare tutto questo con mente lucida e occhi lucidi. Non tutto può essere colpa di Satana e della dancehall. Ad un certo punto dobbiamo ritenere noi stessi e i nostri leader responsabili! Il PM Holness […] tradisce la sua stessa ipocrisia. Come è conveniente che la dancehall sia ora il problema, quando lui usa la dancehall a suo piacimento per presentarsi come carismatico […] Gli studi sono lì e innumerevoli raccomandazioni. Mostrate leadership e implementatele in modo che i problemi che danno origine alla violenza e al sottobosco della dancehall, vengano mitigati. La dancehall non plasma la cultura, ma la riflette. La dancehall sfrutta la cultura proprio come i politici. Sono stanco del teatro politico a cui Holness rinuncia quando gli si chiedono strategie basate sull'evidenza per dirigere il paese – un lavoro che ha promesso di fare al servizio del popolo.
D'altra parte, il commentatore culturale Wayne Chen ha opinato su Twitter:
Freedom of expression is fundamental, but it is not a right to shout “fire” in a crowded theatre.
— Wayne Chen (@wcchen) April 9, 2021 [25]
La libertà di espressione è fondamentale, ma non è un diritto gridare “fuoco” in un teatro affollato.
Un utente di Twitter ha suggerito che gli intrattenitori della dancehall sono troppo permalosi:
Politicians have always been cursed and ‘bun out’ by artistes from creation til now. Bashing a politician is often an artiste’s easy forward and ratings . So the one time now when the roles are reversed and politician call out artistes, di artiste dem vex up & in dem feelings
— PREKI (@ThisisPreki) April 7, 2021 [26]
I politici sono sempre stati maledetti dagli artisti dall'inizio dei tempi fino ad ora. Attaccare un politico è spesso il modo più veloce per gli artisti di andare avanti e ricevere buone valutazioni. Quindi l'unica volta in cui i ruoli sono invertiti e i politici richiamano gli artisti, loro se la prendono.
Un altro ha twittato con un video del deejay Mavado, come per dimostrare il suo punto:
Can it be a coincidence that the most murderous country on earth has the most violence laced music?
And it did not start yesterday.https://t.co/hhWjzUSAqb [27]— kevin o'brien chang (@kevinobriencha1) March 31, 2021 [28]
Può essere una coincidenza che il paese più omicida della terra abbia la musica più violenta?
E non è iniziato ieri.
Inoltre, diverse figure della dancehall hanno avuto seri confronti [29] con la legge. Due deejay molto popolari, Ninjaman [30] (Desmond Ballentine) e suo figlio, e Vybz Kartel [31] (Adijah Palmer) stanno attualmente scontando condanne per omicidio.
I recenti casi giudiziari riguardano il deejay Tommy Lee Sparta, che è stato arrestato con una pistola illegale nella sua auto, per la quale è stato condannato [32] a tre anni di prigione, poiché la polizia dice che la pistola è stata trovata collegata a due omicidi, e il figlio adolescente di Mavado, che è stato condannato [33] all'ergastolo per omicidio. In risposta, suo padre ha sferrato un attacco verbale [34] alla polizia, incolpando la corruzione per la condanna di suo figlio.
Mavado è stato tra gli artisti dancehall che hanno criticato duramente [35] le osservazioni del primo ministro sui social media. In un lungo post su Instagram [36], ha inveito:
View this post on Instagram
Come fanno spesso i fan, gli amanti della dancehall sono pronti a difendere i loro deejay preferiti, spingendo un utente di Twitter a commentare:
So ppl are saying that their fav dancehall artiste who was caught with an illegal weapon, charged, convicted and sentenced is a victim of the system.
I don't understand the reasoning behind this at all.
— Tashoya S ?? (@butterstreete) April 8, 2021 [38]
Così la gente sta dicendo che il loro artista preferito di dancehall che è stato catturato con un'arma illegale, accusato, condannato e condannato è una vittima del sistema. Non capisco affatto il ragionamento dietro a questo.
Altri hanno un approccio “vivi e lascia vivere”. Sottolineando che personalmente evita le influenze negative, il cantante Kabaka Pyramid ha parlato con filosofia [39] del nesso percepito tra crimine e cultura dancehall:
For me still, everyone accountable to themselves and them a go get them judgement.
Per me ancora, ognuno deve rendere conto a se stesso, e loro vanno a farsi giudicare.
Alcune star della dancehall hanno già avuto la loro sentenza. Il dibattito continua da entrambe le parti, e la relazione tra artisti dancehall e politici rimane complessa.