Lo scorso 18 giugno, un orso bruno ha attraversato un quartiere della più grande città dell’isola di Hokkaido, invaso una base militare, poi un aeroporto, e ha aggredito quattro passanti prima di essere abbattuto da cacciatori locali. La vicenda esemplifica le crescenti interazioni tra orsi ed esseri umani che avvengono in Giappone.
L’orso, un Ussuri [3] [it] o Ezo bruno, ha fatto notizia a livello nazionale quando la sua fuga nella zona nord-est di Sapporo [4], [it] una città di 2 milioni di abitanti situata nella parte centrale di Hokkaido, la più settentrionale delle quattro isole principali del Giappone, è stata ripresa in diretta [5]televisiva e in streaming video.
(Nel pubblicare il video dell’orso su YouTube o altre piattaforme, alcuni media hanno segnalato avviso di contenuto [6], poiché alcuni filmati mostrano l’attacco dell’orso ai passanti) [en, come i link seguenti, salvo diversa indicazione]:
This is absolutely insane: a wild bear is on the loose in Sapporo, and there’s actually footage of it forcing its way into a Japan Self-Defense Force’s military base. https://t.co/NQiVegef2P [7] pic.twitter.com/xadT854ToK [8]
— Jeffrey J. Hall ???? (@mrjeffu) June 18, 2021 [9]
Tutto ciò è assolutamente folle: un orso selvatico è a piede libero a Sapporo e c’è davvero un filmato in cui riesce a entrare con la forza in una base militare della Japan Self-Defense Force.
Tra le quattro persone [10] [ja] aggredite un pedone, che ha riportato una costola rotta, e un ufficiale della Japan Self-Defense Force (SDF). Entrambi gli attacchi sono stati filmati.
Dopo aver attraversato un quartiere periferico e una base militare, l’Ussuri ha vagato [11] per le piste di un piccolo aeroporto locale prima di essere abbattuto dai cacciatori [12] che erano stati chiamati in soccorso. Nelle prime ore del giorno, l’orso era stato avvistato [13] in un grande magazzino locale.
Questo è stato solo uno di una serie di strani episodi riportati sull’isola di Hokkaido quello stesso giorno: fra questi un uomo che si aggirava nudo, un ninja e un uomo armato di coltello [ja]:
~今日の北海道~
午前3時頃(東区)
住宅街にクマ
午前10時頃(北区)
全裸マスク男
午前11時頃(白石区)
刃物男
時刻不明
屋根の上に忍者1時間前(苫小牧)
超暴走車 <<<<new !!! pic.twitter.com/vxhoovvKaT [14]— ??????? (@Kummy_yummy_) June 18, 2021 [15]
~ Oggi a Hokkaido ~
A partire dalle 3 del mattino – Segnalazioni di un orso in un complesso residenziale a Higashi (Est) Ward, Sapporo.
10:00 – Un uomo completamente nudo (ma con mascherina) osservato a Kita (Nord) Ward.
11:00 – Segnalato un uomo armato di coltello a Shiraishi Ward, Sapporo.
Ora imprecisata – Un ninja è stato avvistato sul tetto di un edificio.
<Notizia dell’ultima ora!>
Un’ora fa circa, segnalata un’auto con guida pericolosa a Tomakomai (una piccola città a 70 km a sud di Sapporo)
Il Giappone ospita due specie di orsi, l’orso nero asiatico (Ursus thibetanus) e l’orso Ussuri (Ursus arctos lasiotus), che vive esclusivamente su Hokkaido, un’isola sperduta, scarsamente popolata, coperta di foreste e catene montuose.
Gli orsi Ussuri sono stati a lungo associati a Hokkaido e hanno regalato all’isola alcune delle leggende locali più terrificanti [16] e una delle attrazioni turistiche più bizzarre [17] del Giappone.
Gli orsi Ussuri non sono ancora [18] considerati una specie a rischio: si stima che ce ne siano tra i 6500 [19] e i 10.000 [20] esemplari in Hokkaido. I maschi di Ussuri possono raggiungere un’altezza di 2,3 metri [21] [ja] e un peso di 250 chili. Sono onnivori e opportunisti e gli scontri tra orsi ed esseri umani si verificano spesso vicino ai cassonetti della spazzatura e nelle aree in cui la natura selvaggia è stata contaminata da insediamenti umani.
Secondo quanto riferito [22] [ja], gli attacchi degli orsi sono aumentati in Giappone negli ultimi anni, in parte a causa degli effetti del cambiamento climatico e dello spopolamento a livello locale e rurale. Poiché il cambiamento climatico provoca mutamenti ecologici, gli orsi si spostano in nuove aree in cerca di cibo. Inoltre, poiché l’invecchiamento della società giapponese ha determinato [23] [ja] un calo della popolazione, in particolare nelle regioni rurali come Hokkaido, gli orsi hanno perso l’abitudine, la paura e l’avversione per l’uomo e l’insediamento umano.
Nell’autunno 2020, gli avvistamenti di orsi in tutto il Giappone hanno raggiunto il picco massimo degli ultimi cinque anni [24][ja], avanzando l’ipotesi che la ridotta attività umana all’aperto dovuta all’attuale pandemia di Covid-19 aveva lasciato spazio a questi animali per espandere il loro territorio. Nel 2019, sono state attaccate 157 persone [22] [ja] in tutto il Giappone e catturati 6.285 animali, il numero più alto in dieci anni.
Alcuni abitanti di Hokkaido hanno imparato a convivere con gli orsi Ussuri. Nella penisola di Shiretoko [25], una zona semideserta situata sulla costa nord-est di Hokkaido, alcuni orsi sono diventati famosi [26] [ja] per aver presentato i loro cuccioli ai pescatori locali.
Nel 2017, una stazione televisiva di Sapporo ha trasmesso una serie in due parti sulle interazioni ravvicinate tra esseri umani e orsi Ussuri nella regione di Shiretoko. La prima parte della serie è riportata qui sotto; la seconda parte [27] può essere vista su YouTube (in giapponese).