Aleksey Navalny e il regista Daniel Roher. Immagine tratta dal video dell'Istituto Sundance su YouTube.

Un documentario sul politico all'opposizione russo Aleksey Navalny, successivo al recente tentativo di avvelenamento e alla sua guarigione, ha vinto due importanti premi all'edizione 2022 del Sundance Film Festival, festival cinematografico dove viene proiettato il miglior cinema indipendente. Attualmente Navalny si trova in una prigione russa, dove sta scontando una lunga condanna.

Il documentario, intitolato Navalny, ha vinto il premio del pubblico [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] e il premio Festival Favorite. I vincitori sono stati annunciati il 28 gennaio durante una cerimonia virtuale.

🏆 Festival Favorite Award goes to NAVALNY, directed by Daniel Roher (@DanielRoher). #sundance pic.twitter.com/uXmS0eTyro

— SundanceFilmFestival (@sundancefest) January 28, 2022 

Annuncio del Premio Festival Favorite. Questo premio è selezionato dai voti del pubblico delle 84 proiezioni al Sundance 2022.
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Il Premio Festival Favorite è per Navalny, diretto da Daniel Roher.

La pellicola, diretta da Daniel Roher, è stata sorprendentemente aggiunta all'ultimo momento al programma del festival. Il 24 gennaio, quattro giorni prima della cerimonia di premiazione, l'Istituto Sundance annunciò che il festival avrebbe ospitato la prima mondiale della pellicola. Il regista del festival, Tabita Jackson, ha elogiato la pellicola perché offre “un film affascinante nei tempi attuali, un accesso incredibile, un giornalismo investigativo coraggioso e un protagonista impegnato che dice la verità al potere”.

Il documentario è stato proiettato in anteprima per un pubblico limitato con biglietti per il festival del 25 gennaio ed è rimasto disponibile online nella piattaforma del festival fino al 30 gennaio. Poco dopo, hanno cominciato a circolare in siti web di torrent copie pirata di Navalny, il che ha scatenato la discussione [ru] se il fatto di mettere il documentario a disposizione di un pubblico più ampio si configurava come un furto o zamisdat (dal russo, autopubblicazione). La pellicola è stata inoltre presa per la distribuzione dal servizio di streaming HBO Max che l'ha anche coprodotta. Tuttavia, il socio nella distribuzione di HBO in Russia, Amedia, ha affermato [ru] che non pensa di acquistare Navalny per il pubblico russo.

Il regista Daniel Roher ha collaborato con il gruppo investigativo open source Bellingcat per raccontare come Navalny è sopravvissuto all'avvelenamento nell'agosto del 2020 e come, durante la sua convalescenza a Berlino, ha lavorato con i suoi collaboratori e investigatori di Bellingcat per scoprire il mandante dell'attacco. Alla fine, le indagini sono giunte alla conclusione che una squadra di agenti di sicurezza dello Stato russo era implicato nell'attentato quasi mortale nei confronti dell'attivista anticorruzione. Il Cremlino ha negato ogni coinvolgimento nell'avvelenamento di Navalny.

Dopo essersi ripreso, Navalny è tornato in Russia all'inizio del 2021 ed è stato immediatamente arrestato. Un giudizio sommario lo ha condannato a due anni e mezzo di prigione per aver violato i termini di una precedente libertà condizionale. Sostenitori e difensori dei diritti umani ritengono che, dietro la condanna, ci siano motivi politici e false accuse.

Il 25 gennaio, giorno della prima della pellicola, le autorità russe hanno aggiunto Navalny e molti dei suoi alleati a una lista di terroristi ed estremisti, che include anche la Fondazione Anticorruzione di Navalny. Molte persone sulla lista hanno dovuto lasciare la Russia e alcune sono state arrestate.

Recentemente è aumentata la pressione nei confronti degli attivisti all'opposizione e dei ricercatori anticorruzione: all'inizio di febbraio, l'autorità russa di controllo sui media e internet, Roskomnadzor, ha minacciato di bloccare vari media e ha ordinato di eliminare tutto l'archivio di copertura sulla corruzione governativa della squadra investigativa di Navalny, inclusi casi di primo piano che gettano luce sulle lussuose proprietà immobiliari del primo ministro Dmitry Medvedev e del presidente Vladimir Putin.

Anche se Roskomnadzor ha citato la designazione “estremista” del 2021 delle reti di Navalny per la rimozione retroattiva, la maggior parte degli articoli che si occupano delle indagini sono stati pubblicati molto prima della designazione. Parte della copertura risale al 2017. Molti dei media hanno rispettato [ru] l'ordine per evitare di essere banditi dal paese, anche se alcuni, come Radio Free Europe/Radio Liberty e Current Time, hanno affermato che avrebbero ignorato le richieste, definite censura politica.