Gli africani cambiano il modo di fruire musica e sfidano persino i giganti dello streaming internazionale

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Foto di Muhammadtaha Ibrahim Ma'aji. Utilizzata secondo la Unsplash License.

Seguendo i trend globali [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione], le vendite dei Compact Disc (CD) in tre mercati chiave del continente africano, Sud Africa, Kenya e Nigeria sono in costante declino dagli ultimi decenni poiché gli amanti della musica abbandonano i dischi per i download digitali. Un numero sempre maggiore di africani ha accesso a Internet grazie all'onnipresenza degli smartphone, che ha anche sollecitato nuove innovazioni nel settore della tecnologia, nei mercati della Fintech e dell'industria dei media. Con queste innovazioni, la musica sta diventando più accessibile al mercato locale e le piattaforme vedono un nuovo potenziale di streaming in una regione che un tempo era considerata irrilevante all'interno del mercato della musica internazionale.

Questa è la prima parte di una serie di articoli in due parti che esplora il modo in cui la musica viene fruita in Africa.

Secondo Statista, i ricavi del settore dello streaming musicale dovrebbero raggiungere 297 milioni di dollari nel 2022 ed entro il 2026, si prevede che l'Africa avrà circa 55,8 milioni di utenti. 

Alla fine del 2020, gli abbonamenti di telefonia mobile del continente hanno raggiunto 495 milioni di persone, pari al 46% della popolazione della regione — un aumento di quasi 20 milioni rispetto al 2019.

Ma il passaggio online non è stato privo di una buona dose di sfide. I costi dei dati mobili sono ancora inaccessibili per molti. Un rapporto dell’Alliance for Affordable Internet (A4AI) ha rilevato che, in base al loro reddito, i consumatori dei paesi africani pagano alcune delle tariffe più alte al mondo per l'accesso a Internet. Ciò ha spinto a una battaglia tra le compagnie di streaming per il mercato africano, in quanto competono per cambiare la loro strategia per adattarsi a queste dinamiche di mercato.

Sfida a Spotify

Oltre ai costi dei dati mobili, gli artisti di tutto il mondo hanno denunciato l'avaro modello del pagamento delle royalties adottato dai giganti dello streaming globale come Spotify. Questo, insieme alla loro incapacità di penetrare nelle classifiche globali di Billboard e al fatto che molti artisti e creativi vogliano mantenere il pieno controllo della loro distribuzione musicale e i pacchetti di prodotti, ha creato spazio per lo sviluppo di piattaforme africane di streaming musicale.

Nel 2018, Spotify, pioniere dello streaming musicale e probabilmente la piattaforma di streaming più conosciuta al mondo, si è espansa in oltre 40 paesi africani, offrendo così alla popolazione africana prevalentemente giovane un'ulteriore opzione di streaming musicale. Tuttavia, le startup africane di streaming stanno iniziando a sfidare il dominio del mercato di Spotify.

Boomplay e Mdundo sono due piattaforme che sono diventate concorrenti formidabili con una crescita impressionante negli ultimi anni. 

Con 60 milioni di utenti attivi, Boomplay è il servizio di streaming musicale più popolare in Africa. In testa al gruppo, è una delle tante piattaforme locali di streaming musicale e di contenuti che offrono alternative al modello di streaming globale on-demand.

Osservando la loro strategia, è facile capire perché la compagnia di proprietà cinese, focalizzata sull'Africa ha battuto giganti dello streaming globale come Spotify e Apple Music, diventando la migliore alternativa del continente.

L'app Boomplay è preinstallata su ogni smartphone venduto da Transsion, i produttori di Tecno, Infinix e itel — i marchi di telefoni più venduti in Africa. 

Lanciata nel 2013, Mdundo offre download gratuiti di milioni di canzoni principalmente dell'Africa. Ha anche un catalogo musicale globale disponibile con un modello freemium e in abbonamento. La sua principale fonte di guadagno è rappresentata dalle inserzioni pubblicitarie attraverso banner e annunci audio incorporati nei brani musicali.

Mdundo ha un modello finanziario unico e centrato sull'artista. Gli artisti che si iscrivono alla piattaforma ricevono il 50% di tutti i ricavi pubblicitari delle loro canzoni. Questo si è rivelato allettante per gli artisti africani, poiché più di 80.000 musicisti si sono iscritti alla compagnia, generando un catalogo collettivo of 1,5 milioni di canzoni, secondo Quartz Africa.

Nell'ultimo trimestre del 2021, il servizio di streaming musicale panafricano ha annunciato una crescita del 22% della sua base di utenti, passando ai 20 milioni di utenti dai 16,3 milioni dell'anno precedente.

Sebbene il potenziale di guadagno del continente, allo stato attuale, rimanga poco attraente per le compagnie globali, la regione produrrà la maggioranza degli abbonati alla musica nel prossimo decennio. È molto probabile che gli operatori locali che hanno coltivato relazioni più profonde con l'industria, gli artisti, la comunità musicale e i media possano sottrarre alle piattaforme locali la quota maggiore del segmento dello streaming.

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