Spieghiamo gli accordi migratori tra Cuba e gli Stati Uniti

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Periodismo de Barrio [es] e ripubblicato in seguito da Global Voices in base ad un accordo di partnership.

Lo scorso 16 maggio, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha reso noto [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] un insieme di misure destinate a sostenere il popolo cubano con strumenti che permettono di cercare migliori opportunità economiche e una vita libera dall'oppressione del governo.

La dichiarazione è stata resa quasi un mese dopo l'annuncio della ripresa dei colloqui sulla migrazione tra entrambi i paesi e della riapertura della sede consolare degli Stati Uniti a l'Avana per trattare un numero limitato di domande di visto.

Periodismo de Barrio risponde ad alcune domande per capire i cambiamenti che si sono verificati nell'ultimo mese nella politica statunitense nei confronti di Cuba.

Quali sono le nuove misure adottate dall'amministrazione Biden?

In accordo con il comunicato stampa emanato dal Dipartimento di Stato, le azioni hanno l'obiettivo di sostenere i cubani nelle loro aspirazioni di libertà e di migliori opportunità economiche e comprendono l'aumento dei servizi offerti dai consolati di rilascio dei visti e la ripresa del Programma di Ricongiungimento Familiare, che era stato sospeso nel dicembre 2018 durante la presidenza di Donald Trump.

Inoltre, la promozione alla crescita del settore privato cubano, attraverso servizi internet, applicazioni e piattaforme di commercio online statunitensi; così come l'appoggio ai contatti tra imprenditori indipendenti cubani e negozi statunitensi, con la creazione di nuove forme per realizzare pagamenti elettronici e l'incremento dell'accesso al commercio e al microfinanziamento.

Allo stesso modo, le misure includono l'eliminazione del limite di 1000 dollari statunitensi per trimestre per le rimesse familiari, l'agevolazione delle donazioni agli imprenditori cubani, con l'obiettivo di favorire l'espansione dei loro affari, e delle visite delle famiglie ai parenti a Cuba, così come il permesso ai viaggi di persone autorizzate ad assistere a riunioni e a realizzare ricerche sull'isola.

Che temi sono stati discussi nei colloqui sulle migrazioni?

Il 21 aprile 2022, per la prima volta dopo 4 anni, rappresentanti dei governi di Cuba e degli Stati Uniti si sono riuniti per discutere l'implementazione degli Accordi sulle Migrazioni sottoscritti da entrambe le nazioni. Dagli anni '90, questi incontri avevano luogo due volte all'anno, fino a quando non furono sospesi dall'amministrazione Trump nel 2018.

Tra le questioni dibattute nei colloqui di aprile, ci sono state le tendenze migratorie, i meccanismi posti in essere per occuparsi delle migrazioni irregolari e l'osservanza delle leggi migratorie statunitensi, i ritorni, il rimpatrio di cittadini e le funzioni delle ambasciate. Il dialogo aveva l'obiettivo di promuovere la migrazione legale, ordinata e sicura tra i due paesi.

Le nuove misure annunciate da Biden e la ripresa dei colloqui sulle migrazioni possono essere interpretati come una strategia per ridurre il numero di migranti che cerca di entrare illegalmente nel paese, soprattutto se si analizzano nel contesto degli incontri con rappresentanti di altri paesi della regione, come Messico o Panama, per discutere su questo tema.

Cosa dicono gli Accordi migratori tra Cuba e gli Stati Uniti?

Gli Accordi migratori tra Cuba e gli Stati Uniti comprendono i trattati bilaterali firmati nel 1984, 1994, 1995 e 2017.

Quello del 1984 fu il risultato dei colloqui che ebbero luogo tra entrambi i governi dal dicembre 1980, a causa del massiccio esodo dal porto di Mariel. Nel testo, Cuba acconsentiva ad accettare il ritorno di 2.746 migranti che avevano lasciato il paese nel corso di questa crisi, ritenuti negli Stati Uniti criminali e malati mentali.

Gli accordi del 1994 e 1995 ebbero come causa scatenante l'ondata migratoria del 1994, conosciuta come la “Crisi dei Balseros”, durante la quale circa 30.000 cubani lasciarono l'isola raggiungendo gli Stati Uniti via mare.

Gli accordi compresero la garanzia del governo statunitense di emettere un minimo di 20.000 visti all'anno. Nel maggio 1995 veniva sottoscritto un altro documento dove si stabiliva che i cubani intercettati in mare o che entravano illegalmente nella base navale di Guantánamo sarebbero stati riportati a Cuba, con l'impegno del governo cubano di non processarli né sanzionarli per il loro tentativo di lasciare illegalmente il paese.

Entrambi gli accordi diedero adito alla creazione della politica detta “Piedi secchi, Piedi bagnati”, dove si stabiliva che, se i migranti cubani venivano intercettati in mare, sarebbero stati rimpatriati, mentre coloro che riuscivano a sbarcare potevano rimanere negli Stati Uniti.

Da parte sua, l'accordo del 2017, firmato durante gli ultimi giorni di permanenza alla Casa Bianca di Obama, poneva fine a questa politica e al Programma di Permessi per Professionisti Medici Cubani, creato nel 2009 durante l'amministrazione di de George W. Bush, allo scopo di permettere l'entrata negli Stati Uniti di personale medico che lavorava o studiava sotto la direzione del governo cubano in un paese terzo.

Quanto è aumentata la migrazione irregolare da Cuba verso gli Stati Uniti?

Il 10 dicembre 2018, il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS, dalla sua sigla in inglese) chiudeva [es] definitivamente il suo ufficio locale all'Avana che, come conseguenza della cosiddetta “Sindrome dell'Avana” [es], dal dicembre 2017 aveva sospeso quasi completamente la sua attività di rilascio di visti.

Anche nel 2018, l'amministrazione Trump sospendeva l'applicazione degli accordi migratori tra entrambe le nazioni e il Programma di Ricongiungimento Familiare. La chiusura dei canali legali per richiedere visti verso gli Stati Uniti, insieme al peggioramento delle condizioni economiche nell'isola [es], ha portato a un incremento della migrazione irregolare verso gli Stati Uniti.

Da allora, la migrazione legale verso questo paese si è ridotta a un 90%, segnala un articolo pubblicato dal Quincy Institute. Solo nel 2020, l'Ufficio delle Dogane e della Protezione delle Frontiere degli Stati Uniti ha trovato più di 14.00 cubani che cercavano di entrare nel paese senza autorizzazione. Per il 2021, la cifra era aumentata a 39.303 e, nei primi mesi del 2022, a 79.835, rileva il Quincy Institute.

Secondo dati di Trac Immigration, ad aprile 2022 83.478 cubani erano in attesa di una risposta alle loro richieste di asilo negli Stati Uniti. Questa cifra rappresenta un record storico, con più del doppio del totale di casi pendenti registrati nel 2021.

Casi pendenti di richiesta di asilo di cubani negli Stati Uniti dal 2010 all'aprile 2022 (Fonte: elaborazione diretta con dati di Trac Immigration).

A sua volta, fino all'aprile 2022 la maggior parte di richieste si è verificata nello stato della Florida, con un 60,1% del totale, seguito dal Texas (20,8%) e dal Tennessee (3,8%). Lo stato che presentava meno casi era Porto Rico, con solo uno 0,02%.

Casi pendenti di richiesta di asilo di cubani negli Stati Uniti per stato (Fonte: elaborazione diretta con dati di Trac Immigration).

A differenza degli esodi massicci degli anni '80 e '90, negli ultimi anni i cubani hanno scelto di entrare negli Stati Uniti via terra invece che via mare. L’eliminazione dei visti [es] da parte del governo del Nicaragua nel novembre 2021 permette loro di viaggiare fino a questo paese e quindi di continuare via terra fino alla frontiera meridionale degli Stati Uniti.

Un articolo pubblicato dal Washington Post spiegava che la maggior parte dei migranti entra da Yuma, in Arizona, dove esistono interruzioni nel muro di frontiera, o dal valico detto Del Rio, in Texas, attraversando un tratto poco profondo del Rio Grande.

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