Ylli Morina. Foto di Meta.mk, usata con permesso.

Questa storia si basa sul reportage originale [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] di Meta.mk. Una versione modificata è ripubblicata qui nell'ambito di un accordo di condivisione dei contenuti tra Global Voices e Metamorphosis Foundation. 

Nel 2015, la Macedonia del Nord ha preso parte al Programma per la valutazione internazionale dell'allievo (PISA) [it], uno studio mondiale dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE). Da allora, ha ricevuto punteggi bassi. Gli ultimi dati del 2018 posizionano il paese all'ultimo posto in Europa nelle tre aree chiave della matematica, della scienza e della lettura. Questo condiziona anche il livello di alfabetizzazione mediatica del paese. Questo caso di un prodigio della matematica di Skopje illustra il bisogno di riforme sistematiche per risolvere il problema della bassa qualità del sistema scolastico.

Ylli Morina non è un ragazzo che passa il suo tempo fuori a giocare a calcio con i suoi amici. Ha solo 13 anni, vive nel comune Šuto Orizari di Skopje e passa quasi ogni momento a risolvere problemi ed esercizi di matematica e fisica. Al contrario dei suoi coetanei, grazie al suo sapere, sta frequentando le lezioni dell'ottavo anno di scuola primaria, invece che del settimo. Condivide il suo sapere liberamente sul suo canale YouTube, che è il modo in cui molti studenti universitari di architettura, fisica, economia e altre scienze legate alla matematica hanno sentito parlare di questo prodigio.

Studenti universitari dalla Macedonia del Nord e dall'estero hanno chiesto il suo aiuto. Ylli Morina offre ripetizioni per alcuni di loro a casa sua, come allo studente di economia Bunjamin Bahtijari. In una dichiarazione per Meta.mk, Bahtijari ha detto:

“I study here with Yilli. It’s a little odd, because Yilli is a kid, but he knows a lot of math and knows how to explain the exercises very well. He explains the exercises and the problems that my professor can’t explain to me well, better than her.”

Studio qui con Ylli. È un po’ strano perché Ylli è un bambino, ma sa molta matematica e sa come spiegare molto bene gli esercizi. Spiega gli esercizi e i problemi che la mia professoressa non sa spiegare bene, meglio di lei.

Crede che questo giovane professore avrà un futuro brillante.

“Ha molto talento. Probabilmente un giorno diventerà come Elon Musk, siccome ha tanto talento quanto lui,” ha detto Bahtijari.

Vivere in Šuto Orizari [it], uno dei comuni più poveri del paese, è stato svantaggioso per Ylli. Siccome le scuole primarie dipendono direttamente dai finanziamenti dei governi locali, la mancanza di risorse e/o la mancanza di prioritizzazione da parte di chi prende le decisioni porta a uno scarso supporto di base.

Siccome nella sua scuola primaria mancano classi adeguate e libri di testo adatti ai suoi bisogni e al suo talento, Ylli ha ampliato il suo sapere su internet, ascoltando professori stranieri.

Sua madre, Imrane Morina, desiderando di supportarlo al meglio, ha optato per un cambio di carriera e ha abbandonato i suoi studi di medicina. Dice che Ylli ha iniziato a leggere e scrivere da molto piccolo. Quando aveva solo quattro anni si è innamorato della matematica e, da allora, non ha smesso di risolvere problemi di matematica. Successivamente, ha iniziato a condividere il suo sapere pubblicamente e a registrare video educativi da solo.

Il giovane matematico ha spiegato:

“When I was 9, I started a channel for math exercises and problems. In the beginning, I posted videos about solving some easier problems and exercises. But when I was solving the problems, I wasn’t always sure, so I consulted a professor from Kosovo, professor Skender Kastrati. Then, while I was still consulting him, I began to upload the math problems that I solved on Youtube. But I was also watching other professors from India, Pakistan, America, Kosovo, wherever from I could. The problems they were giving I solved and posted them on Youtube. This is how I learned. Then I began working with professor Musa Zuka and I also started participating in contests.”

Quando avevo 9 anni, ho iniziato un canale per esercizi e problemi di matematica. All'inizio, pubblicavo video su come risolvere esercizi e problemi semplici. Ma mentre risolvevo i problemi, non ero sempre sicuro, quindi ho consultato un professore del Kosovo, il professor Skender Kastrati. Poi, mentre lo stavo ancora consultando, ho iniziato a caricare su YouTube i problemi di matematica che risolvevo. Ma guardavo anche altri professori dall'India, Pakistan, America, Kosovo, da ovunque potevo. Risolvevo i problemi che davano e li pubblicavo su YouTube. È così che ho imparato. Poi ho iniziato a lavorare con il professor Musa Zuka e ho anche iniziato a partecipare a competizioni

La maggior parte dei video sul suo canale YouTube sono in albanese, la sua lingua madre, ma ne ha prodotti alcuni anche in altre lingue, compreso l'inglese.

Fino a ora, Ylli Morina ha vinto il primo posto in diverse competizioni comunali, statali e regionali di matematica o scienze. Ma è anche orgoglioso del successo degli studenti universitari a cui sta dando ripetizioni.

“Gli studenti mi contattano quando hanno bisogno di me, ovvero due o tre volte alla settimana. E hanno successo. Per esempio, due studenti che stavo preparando per degli esami di matematica sono riusciti a passarli. Uno è del Kosovo, l'altro dell'Africa e lo stavo aiutando con i limiti,” ha detto Ylli, aggiungendo che ha scritto due libri con problemi che ancora non sono stati pubblicati.

La sua storia è stata presentata in un film documentario [mk], e nello show online per giovani Shortcut, prodotto in macedone [mk] e albanese [sq], con l'obiettivo di aumentare la consapevolezza del pubblico e incoraggiare la responsabilizzazione e la ricerca di soluzioni da parte delle autorità competenti.

Ylli Morina spera di continuare la sua istruzione in un liceo scientifico, invece di brancolare nel buio per un altro anno studiando i materiali della scuola primaria che già sa. (Nota dell'editore: nella Macedonia del Nord la scuola primaria prevede nove anni, il quale è equivalente all'ottavo anno del vecchio sistema classico).

La sua insegnante della scuola primaria, Meral Riza, ha solo complimenti per Ylli. Tuttavia, dice che, purtroppo, i programmi scolastici della Macedonia del Nord non vengono adattati ai bambini talentuosi e spesso costituiscono un problema per questi bambini e i loro genitori.

La madre di Ylli condivide questa esperienza. Dice che, come genitore, spesso deve affrontare problemi dati dalla mancanza di adattamento dei programmi per bambini talentuosi. “Non possiamo indirizzare correttamente i talenti in questo sistema, perché gli allievi cercano di avere voti perfetti, ma non riescono a sviluppare il loro vero talento,” dice la madre di Ylli.

Morina si riferisce alla prassi mantenuta da molte scuole pubbliche e private di dare voti alti alla maggior parte degli studenti, perché una media alta o “perfetta” è un prerequisito per poter scegliere la scuola superiore o l'università che vogliono. Gli insegnanti sono vulnerabili a varie influenze, dalla coercizione e la corruzione da parte dei genitori, alla compassione, che li porta a dare voti più alti ai bambini mediocri.

L'assenza di prove e di criteri di valutazione unificati crea situazioni in cui differenti scuole primarie sfornano studenti che sulla carta sono “da 10″, ma con livelli di conoscenza e abilità molto differenti, sia a livello individuale che scolastico. La burocratizzazione del sistema enfatizza i criteri formali, invece di personalizzare l'esperienza scolastica a secondo dei bisogni e dei talenti dei singoli bambini. In passato, tentativi da parte di regimi populisti di imporre “test esterni” sono stati controproducenti, siccome l'esecuzione metteva enfasi sulla formalità e sulle punizioni, sanzionando gli insegnanti e traumatizzando gli studenti, i quali si sono ribellati. Il governo ha cancellato il piano [mk] nel 2017.

Come altri paesi balcanici e dell'est Europa, la Macedonia del Nord ha poche risorse naturali e industriali e gli ultimi dati del censimento hanno rivelato una popolazione che invecchia rapidamente. Il potenziale del paese per la ripresa economica è ostacolato dalla fuga di cervelli. Ciò include le famiglie con bambini con potenziale da geni — alcuni genitori decidono di emigrare verso l'Europa occidentale o gli Stati Uniti per dare al loro bambino prodigio un'opportunità migliore di realizzare il suo potenziale iscrivendolo in un sistema scolastico che apprezza questo tipo di differenza. Però, per Ylli e altri come lui, internet ha offerto una strada alternativa per ottenere e condividere il proprio sapere rimanendo nel proprio paese.