Quando Fatima Zahrae Taribi, ventenne marocchina paladina della giustizia climatica, ha incontrato Luz Edith Morales Jimenez, una giovane difenditrice del territorio proveniente da Michoacán, in Messico, si è chiesta come potessero comunicare. Zahrae parla francese, arabo e inglese, e Morales parla spagnolo e Purépecha [1] [it], una lingua indigena della sua regione. Tuttavia, quando si sono incontrate in un campeggio per il clima in Tunisia prima della COP27 [2] [en, come tutti i link successivi, salvo diverse indicazioni], la conferenza annuale mondiale delle Nazioni Unite su clima e ambiente, si sono capite senza aver bisogno di parole.
Su Instagram, Zahrae ha detto a Global Voices: “La cosa strana è che io non parlo spagnolo e loro non parlavano inglese, quindi abbiamo dovuto trovare un modo per comunicare. Come dice il proverbio, i fatti parlano più delle parole, e con essi la nostra unica opzione era fare qualcosa insieme e parlare attraverso i nostri occhi e le nostre emozioni. Non posso credere che abbiamo comunicato a un livello così profondo senza nessuna parola.”
Anche se l'Oceano Atlantico separa queste due giovani donne di origine indigena differente, hanno subito effetti analoghi per via del colonialismo, dell'esproprio delle terre e del cambiamento climatico.
Nel 2017, la polizia messicana sparò e uccise il padre di Morales, un indigeno Purépecha che cercava di proteggere i territori degli avi da progetti di sviluppo invasivo che avrebbero abbattuto antiche foreste per la monocoltura dell'avocado. Furono uccise altre tre persone e 10 furono torturate. Eppure, a distanza di cinque anni, le autorità non si sono occupate del caso. Da allora, sua figlia ha lottato [3] [es] per la giustizia.
Zahrae, invece, proviene da una lunga discendenza di indigeni marocchini di etnia Amazigh [4], che parlano la propria lingua ma che hanno subito [5] politiche discriminatorie affinché aderissero al “panarabismo [6].”
Per gli indigeni Amazigh, rispondere alle difficoltà poste dal cambiamento climatico potrebbe fare la differenza tra la vita e la morte [7] per intere comunità.
Il ricorso a metodi di agricoltura industriale con un uso intensivo di acqua [8] ha reso più evidenti le limitate risorse idriche della nazione. Mentre l'insicurezza alimentare e la carenza d'acqua diventano più frequenti [9], le autorità faticano a trovare soluzioni creative, il che è particolarmente complicato nelle regioni del Marocco dove le popolazioni indigene sono legate al territorio.
I popoli Amazigh devono far fronte a difficoltà come tassi di povertà superiori alla media [10] e pregiudizi, insieme a sfide ambientali più ovvie come la conservazione delle foreste, mentre si intensifica la siccità strutturale [11] in tutto il Maghreb, nel Sahel e oltre in seguito alla crisi climatica.
Il nonno di Zahrae è stato custode del territorio e ha dedicato la sua vita alla difesa del diritto del popolo ad avere la propria terra dai coloni francesi. Zahrae ne ha raccolto il testimone per continuare a difendere la terra dopo anni di peggioramento della siccità.
“Penso a me stessa come a una prosecuzione della sua anima, perché proteggo il territorio da un altro nemico: il cambiamento climatico”, ha detto Zahrae.
La COP27 a Sharm El Sheikh
Le due giovani donne si sono incontrate all'inizio di quest'anno al Climate Justice, il campeggio per la giustizia climatica [12] in Tunisia, e si sono ricongiunte alla COP27 che si tiene a Sharm-El-Sheik, in Egitto, dal 6 al 18 novembre.
La COP è la più grande conferenza globale sul clima delle Nazioni Unite, che riunisce capi di Stato, organizzazioni non-profit, leader d'impresa e attivisti per intraprendere azioni verso il raggiungimento degli obiettivi climatici collettivi come concordato nell'Accordo di Parigi del 2015 [13].
La conferenza di quest'anno, COP27, riunisce oltre 190 paesi sullo sfondo della crisi globale. [14] Il costo degli alimenti e dell'energia è ai massimi storici come conseguenza degli effetti del COVID-19 e dell’invasione dell'Ucraina da parte della Russia [15], e quasi ogni regione del pianeta sta subendo impressionanti catastrofi climatiche, incluse pioggia record, caldo, incendi e tempeste.
I principali obiettivi della COP27 includono [16] lo sviluppo di piani finanziari per affrontare il cambiamento climatico e abbassare la temperatura globale almeno di 1,5°C attraverso le riduzioni delle emissioni di gas serra.
Il ruolo delle popolazioni indigene e l'onere di mitigare il cambiamento climatico
Le popolazioni indigene spesso pagano a caro prezzo la loro incrollabile dedizione all'ambiente. Per Zahrae e Morales, il cambiamento climatico è il sintomo dei problemi strutturali in corso. Entrambe fanno fronte a “razzismo, violenza di genere, estrattivismo [17] e morte imposta”, dice Morales su WhatsApp.
“Le comunità indigene sono sempre le uniche a preservare la maggior parte della diversità esistente sul pianeta, senza aspettarsi niente in cambio. Siamo resistenze viventi sopravvissute a tutti i megaprogetti delle grandi città fin dai tempi antichi; siamo solo noi a dare la vita e a salvaguardare tutto ciò che resta della natura”, continua. Chiede che i leader mantengano le promesse nei confronti dei popoli indigeni.
Più dell'80% della biodiversità del mondo è protetta [18] dalle popolazioni indigene, nonostante la loro quota di popolazione stimata al 5%. La biodiversità gioca un ruolo cruciale nel mitigare [19] il cambiamento climatico e assicurare la sopravvivenza umana. Tuttavia, l'attuale impegno di queste popolazioni per il territorio e per l'ecosistema spesso comporta un prezzo elevato.
In America Latina, i difensori del territorio, spesso indigeni [20] [es], vengono uccisi di frequente. Secondo il report [21] più recente dell'organizzazione non-profit Global Witness, 54 difensori del territorio e dell'ambiente hanno perso la vita in Messico nel 2021. “Il Messico era il paese con il più alto numero registrato di uccisioni, con i difensori dell'ambiente uccisi ogni mese, per un totale di 54 morti nel 2021 rispetto ai 30 dell'anno precedente”.
Molti altri vengono perseguitati, criminalizzati e intimiditi dal governo, dalle imprese e da altre autorità. Sono a rischio [22] soprattutto quando si oppongono all'attività mineraria e ai megaprogetti di energia rinnovabile (come enormi parchi eolici o centrali idroelettriche), monocolture industriali e altri progetti pubblici o privati che minacciano le loro comunità, le foreste e le risorse idriche.
In Nordafrica e nel Medio Oriente, la sfida di far sentire la propria voce a favore dell'ambiente e del clima spesso è accompagnata dal rischio di essere imprigionati o fatti scomparire con la forza. Per esempio in Egitto, dove si svolge la conferenza, si stima che dietro le sbarre ci siano 60.000 prigionieri politici [23]. Il paese è stato accusato [24] di impedire alle associazioni ambientaliste [25] di condurre politiche indipendenti, attività di sensibilizzazione e inchieste sul campo necessarie per la salvaguardia dell'ambiente naturale della nazione.
Nonostante abbiano contribuito in misura minore al riscaldamento globale e al degrado ambientale, gli indigeni e altre popolazioni storicamente colonizzate ed emarginate agiscono in prima linea per quanto riguarda gli effetti del cambiamento climatico. I difensori usano il termine “giustizia climatica [26]” cercando di rettificare questo squilibrio. Il livello degli oceani si sta innalzando. Inquinamento, ondate di calore estreme e siccità sono un rischio per la salute e per le coltivazioni.
Le popolazioni locali di entrambe le regioni sottolineano anche l’accaparramento delle risorse idriche [27] per scopi politici o commerciali, con conseguenti conflitti. Le donne [28] in particolare sono a rischio di vulnerabilità e violenza per colpa del cambiamento climatico.
Questi sono alcuni fattori che spingono Zahrae a creare un ambiente più sicuro per la sensibilizzazione climatica. “Il mio primo passo era trovare dei modi per renderla accessibile, giusta e sicura per coloro che si battono per la causa in cui credono.” Zaharae ha fondato Moroccan Youth for Change [29], una comunità dove i giovani marocchini possono incontrarsi e parlare dei problemi che stanno affrontando, come il cambiamento climatico.
Morales, da parte sua, è attiva in Futuros Indígenas [30](Futuri Indigeni), una rete di attivisti indigeni e di giornalisti provenienti dal Messico e dall'America centrale che incoraggia le popolazioni indigene a condividere le proprie narrazioni sul cambiamento climatico.
Quando le viene chiesto in che modo le donne del Sud globale possano fare leva sulle loro esperienze simili, Morales afferma: “Ho sempre creduto che l'unità fa la forza. Possiamo trarre vantaggio dalle nostre crisi condivise per supportarci l'un l'altro.”
Per Zahrae, incontrare Morales e altri giovani attivisti climatici è stato fondamentale. “Grazie a queste persone, la mia speranza e la mia fiducia nell'umanità sono state ripristinate e adesso sono in grado di affrontare le sfide future con il sorriso sulla faccia e la serenità nel cuore.”