Riaprono i confini tra Hong Kong e la Cina in vista del Capodanno lunare

In foto: Lok Ma Chau, valico di confine verso Shenzhen, il primo giorno della riapertura delle frontiere. Da inmediahk (CC: AT-NC)

Il confine tra Hong Kong e la Cina è stato finalmente riaperto l'8 gennaio 2023, dopo quasi tre anni di restrizioni dovute alla politica Zero Covid. 

Il primo giorno della riapertura delle frontiere un'ondata di viaggiatori si è riversata in Cina da Hong Kong. Come rilevato [en, come i link seguenti, salvo diversa indicazione] dal Dipartimento per l'Immigrazione di Hong Kong, il primo giorno 14.870 persone sono entrate e 34.756 sono uscite attraverso i quattro valichi lungo la frontiera tra Hong Kong e Shenzhen . 

Gli abitanti attendono una marea di viaggiatori dal continente in città perché i residenti di Hong Kong con legami nella Cina continentale abitualmente tornano nei paesi d'origine prima del Capodanno lunare cinese. Si prevede un'inversione della tendenza dopo le vacanze per l'inizio dell'anno. 

L'apertura della frontiera arriva dopo il dietrofront della Cina sulla sua politica Zero Covid, che richiedeva ai viaggiatori in ingresso di aderire a rigide regole sanitarie, comprese una settimana di quarantena, l'installazione di un'app per la registrazione sanitaria e geografica, un tampone molecolare negativo effettuato entro 48 ore dalla partenza, e altro. 

Adesso i viaggiatori hanno solo bisogno di un tampone molecolare negativo effettuato 48 ore prima della partenza oppure di un tampone rapido effettuato 24 ore prima di attraversare il confine. Ma c'è un sistema di quote. Al momento, la quota massima giornaliera per i viaggiatori sia in ingresso che in uscita è fissata a  50.000 persone dai valichi interni e 10.000  persone dai traghetti e dal ponte di Hong Kong-Zhuhai-Macao.

La riapertura è iniziata proprio durante un’ondata di Covid su scala nazionale in Cina. Alcuni abitanti di Hong Kong hanno sollevato la preoccupazione che i viaggiatori provenienti dalla Cina continentale possano mettere in difficoltà [zh] i servizi ospedalieri pubblici e i rifornimenti quotidiani della città, in particolare per quanto riguarda i medicinali per febbre e influenza. 

In effetti, la città ha dovuto affrontare una penuria [zh] di alcuni tipi di medicinali contro la febbre da fine dicembre 2022, perché molti residenti con legami nel continente hanno spedito medicinali per aiutare amici e familiari in Cina. Alcuni temono che questa scarsità di beni possa peggiorare con la riapertura delle frontiere.

Secondo un sondaggio [zh], circa il 44 % dei residenti è favorevole a una completa riapertura dei confini tra Hong Kong e la Cina, mentre il 40 % è contrario. 

L'artista di Hong Kong @surrealhk descrive la preoccupazione della gente con questa sua immagine creata con Photoshop:

R I A P E R T U R A

Per tranquillizzare la popolazione, il governo di Hong Kong ha sottolineato che le forniture dei medicinali essenziali saranno garantite e ha confermato la necessità di un tampone molecolare negativo prima dell'attraversamento dei confini. Tuttavia, il quotidiano finanziato dallo stato cinese Ta Kung Pao ha pubblicato un commento editoriale politicizzando le reazioni negative alla politica di riapertura dei confini, definite atti intenzionali per generare conflitto tra Hong Kong e la Cina [zh] e sollecitando le forze di polizia a prendere provvedimenti contro gli oppositori. 

Mentre la narrativa ufficiale di Pechino, ad esempio nei commenti apparsi nel tabloid di stato Global Times, inquadra la riapertura dei confini come un “nuovo inizio” per gli affari , le persone che si sono affrettate ad attraversare i valichi di frontiera sono per lo più famiglie che hanno sofferto quasi tre anni di separazione dai propri cari a causa della politica Zero Covid.

Il numero di cinesi continentali immigrati a Hong Kong tra il 1997 e il 2021 si attesta a oltre 1,12 milioni [zh], e molti hanno parenti stretti che vivono nel continente. Tra quelli che si sono affrettati ad attraversare il confine nel primo giorno di riapertura c'era una figlia [zh] che andava a trovare il padre malato, un giovane uomo [zh] che ha sposato sua moglie nel 2018 e ne è rimasto fisicamente lontano per quasi tre anni, un nipote [it] il cui nonno è mancato tre giorni prima, e un uomo di mezza età [zh] che non ha potuto vedere la moglie e la figlia per tre anni. Hanno attraversato il confine con un contrasto di emozioni, rimpianto, dolore e gioia.

La maggior parte di queste famiglie vengono dagli strati sociali bassi o medio-bassi, e fanno lavori che non permettono loro di sostenere il requisito di una settimana di quarantena della politica Zero Covid.

Il governo di Hong Kong ha cominciato a negoziare con la Cina per gli accordi di riapertura dei confini a inizio 2021. Per poterlo fare, ha mantenuto dei severi requisiti di quarantena per i viaggiatori stranieri in arrivo e perciò ha danneggiato [it] la sua reputazione di polo finanziario e aereo nel mondo. Il prezzo è stato pagato, eppure le restrizioni per l'attraversamento sono state mantenute finché la Cina non ha terminato la sua politica Zero Covid e ha raggiunto il picco di un'ondata pandemica nazionale.

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