Il Pakistan subisce vasti blackout a causa della crisi finanziaria

A wind power generation plant located in Thatta District, Pakistan. Wind energy accounts for only around 6% of the total electricity production in the country. Image via Flickr by Asian Development Bank. CC BY-NC-ND 2.0.

Una centrale eolica situata nel distretto di Thatta, in Pakistan. L'energia eolica rappresenta solo il 6% circa della produzione totale di elettricità nel Paese. Immagine di Flickr di Asian Development Bank. CC BY-NC-ND 2.0.

Il 23 gennaio 2023 il Pakistan ha subito estesi blackout [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione], durate fino a 15 ore in alcune aree e quasi 24 ore in altre, con ripercussioni su milioni di persone. Case, ospedali e industrie hanno funzionato a capacità limitata o hanno chiuso completamente. Tutte le attività commerciali sono state interrotte durante il giorno, poiché le interruzioni hanno paralizzato i servizi mobili e internet. Grandi città come la capitale Islamabad, Lahore e Karachi sono sprofondate nell'oscurità al calar del sole. Sebbene l'elettricità sia stata ripristinata in alcune regioni nel giro di poche ore, il resto del paese ha ripreso a funzionare normalmente in tarda serata.

Un'immagine satellitare della regione che mostra il blackout di ieri.

Un guasto al sistema

Il 3 gennaio 2023, il governo ha imposto la chiusura anticipata di centri commerciali e mercati alle 20:30 per ridurre il consumo di elettricità, un piano che avrebbe dovuto far risparmiare al paese circa 62 miliardi di PKR (equivalenti a 380 milioni di dollari). Nelle prime ore di lunedì 23 gennaio, la corrente è stata staccata durante le ore di basso utilizzo durante la notte, per risparmiare, ma i tecnici non sono riusciti a riavviare il sistema all'alba. Il Ministero dell'Energia ha riferito che la frequenza del sistema della rete nazionale è calata alle 7:34 del mattino, causando un'interruzione di corrente a livello nazionale.

L'attivista Siraj Noorani ha twittato:

Più di 12 centrali elettriche sono spente a causa di un problema tecnico e i lavori per il ripristino dell'elettricità sono ancora in corso a Karachi, dove l'intera città è stata immersa nel buio per tutta la notte.

I servizi ferroviari sono stati interrotti in alcune aree, come ha osservato il giornalista Chaudhary Parvez:

Interruzione della corrente elettrica in Pakistan, servizio del treno arancione interrotto, treni fermi prossimità della linea Beach, i passeggeri sono rimasti intrappolati all'interno.

Il Ministro dell'Energia Khurram Dastagir ha twittato, parlando dei progressi dei lavori di ripristino:

Lunedì, 7:34. Una forte oscillazione di tensione a sud si è propagata a nord causando un guasto.

Stiamo ripristinando l'elettricità da nord a sud.

L'elettricità è stata parzialmente ripristinata nelle società di distribuzione di Islamabad, Peshawar, Quetta, Multan e Sukkur.

KE segnala un ripristino molto limitato.

Nella tarda serata del 23 gennaio, il , ministro ha annunciato che l'elettricità è stata ripristinata nella maggior parte del paese. Nel frattempo, il Primo Ministro Shehbaz Sharif ha ordinato un'indagine per scoprire le cause dell'interruzione di corrente.

A nome del mio governo, desidero esprimere il mio sincero rammarico per i disagi che i nostri cittadini hanno subito a causa del blackout di ieri. Su mia richiesta è in corso un'indagine per determinare le ragioni del problema. Le responsabilità saranno identificate.

Il ministro ha suggerito che il coinvolgimento straniero potrebbe essere stato un fattore nell'incidente durante le osservazioni dell'indagine.

Oltre ad altri servizi, anche la connettività internet era instabile. NetBlocks.org, un gruppo che si occupa della sicurezza di Internet, ha comunicato con un tweet basato sui dati di rete:

Aggiornamento: I dati regionali mostrano che le telecomunicazioni nella maggior parte delle regioni del Pakistan sono state colpite dal blackout su scala nazionale, e le autorità stanno lavorando per riparare il guasto, il secondo in un anno, causato dalle fluttuazioni della rete energetica.

Blackout e crisi economica

Negli ultimi anni, il Pakistan ha subito due blackout significativi: uno di nove ore nel 2018 e uno di diciotto ore nelle principali città nel 2021. Queste crisi non hanno solo un impatto sulla vita quotidiana, ma anche sull'economia: l'incidente più recente ha provocato una perdita stimata di 100 miliardi di PKR (equivalenti a 380 milioni di dollari). Il Paese sta attualmente affrontando una grave crisi economica, con i cittadini che devono fare i conti con l'aumento dei prezzi dei generi alimentari e dell'inflazione e con la diminuzione delle riserve di valuta estera, che ostacola le importazioni.

A causa del blackout di ieri, il settore tessile del Pakistan ha perso un valore stimato di 70 milioni di dollari di esportazioni, afferma il Segretario Generale dell'APTMA.

Nel bel mezzo delle tenebre, gli utenti della rete si sono affidati al sarcasmo e alle battute per superare i momenti difficili, dando vita a molti meme su Twitter. Imran Usafzai di Islamabad ha accusato il Primo Ministro pakistano di aver gestito male la situazione:

Grazie Shehbaz Sharif per aver riportato la nazione all'era della pietra… Il peggior blackout di sempre, quasi 14 ore.

La giornalista Sabah Bano Malik ha raccontato la sua sfortunata esperienza durante l'interruzione del servizio:

Grazie al cielo ho sostituito tutti i miei apparecchi a gas con quelli elettrici in tempo per il blackout!

Zain Ali ha affermato che l'interruzione di corrente ha colto tutti di sorpresa:

Hey, why is it so dark everywhere?

L'intero paese si è svegliato senza elettricità. Hey, perché fa così buio ovunque?

L'utente Sam Shine ha scherzato sul fatto che la gente continuava a usare Twitter durante il blackout:

Tutti corrono su Twitter per confermare che si tratti di un blackout.

L'espatriato pakistano Hussain Maqbool Ahmed ha condiviso uno schermo vuoto:

Sono passate circa 24 ore dal riavvio del sistema in Pakistan.

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