Problemi in Cambogia con la cessione di terre della Banca Mondiale

Fila di case inframmezzate a strade, costruite come parte del progetto della Banca Mondiale di redistribuzione di terre Lased II nel Comune di Doung, provincia di Kampong Thom, 29 novembre 2022 (Danielle Keeton-Olsen/VOD). Usata con autorizzazione.

Questo articolo [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] di Keat Soriththeavy e Danielle Keeton-Olsen è stato pubblicato in origine su VOD News, notiziario indipendente online della Cambogia, e viene riprodotto su Global Voices grazie a un accordo di condivisione di contenuti.

Nella provincia di Kampong Thom (Cambogia), il governo ha posto fine a un programma forestale di comunità e si stanno eliminando gli alberi rimanenti per creare un villaggio nell'ambito di un progetto della Banca Mondiale. D'altro canto, agli agricoltori sono state espropriate terre – e le loro proteste sono state soffocate a forza – per realizzare una versione anteriore del progetto.

Entrambi i progetti sono una conseguenza delle intenzioni della Banca Mondiale di dare terre e opportunità a persone povere delle zone rurali della Cambogia. In cambio, gli antichi occupanti sono stati lasciati in rovina, senza terre né boschi di comunità.

Giornalisti di VOD hanno visitato due luoghi nella provincia di Kampong Thom dove avviene la redistribuzione delle terre finanziata dalla Banca Mondiale. Le comunità affermano che, a causa della procedura, hanno perso terre e boschi, mentre i beneficiati hanno accolto con favore la terra in più, ma questa non ha aumentato in modo significativo le loro entrate. In alcuni casi, questo si deve al fatto che il terreno è troppo arido per poter essere coltivato o troppo piccolo per produrre molto riso, la coltivazione locale di base.

Nel 2007, la Banca Mondiale ha creato il suo progetto di Assegnazione di Terre per lo Sviluppo Sociale ed Economico (Lased). Il progetto pretende aiutare le persone povere o senza terra a ricevere appezzamenti per “uscire dalla povertà e partecipare allo sviluppo dei loro villaggi e dei loro comuni”.

I documenti del progetto mostrano che la Banca Mondiale ha cominciato a preparare un nuovo appezzamento di terreno nel Comune di Doung, Kampong Thom nel 2014, per l'ultima fase del progetto Lased.

Anni prima che venisse distribuito nel 2019, c'erano indizi che indicavano che questo terreno fosse già occupato.

Maryam Salim, direttrice della Banca Mondiale nel paese, non ha risposto per mail a una domanda sul fatto se conoscesse o no qualche antico occupante delle terre nel Comune di Doung distribuite nel 2019 o se sapesse dell'esistenza di un bosco di comunità nel nuovo territorio. Al contrario, ha affermato che, fino alla sua conclusione nel dicembre 2022, il progetto Lased II aveva distribuito 17.000 ettari a 5.091 famiglie e che 3.960 famiglie avevano ricevuto degli attestati di proprietà.

Quando i giornalisti di VOD hanno visitato il Comune di Doung alla fine di novembre, i beneficiari delle terre Lased hanno affermato che vivevano nei loro nuovi terreni circa la metà del tempo. Mezza dozzina di agricoltori che hanno parlato con i giornalisti hanno detto che avevano già un'altra particella di terra in un'altra parte del Comune, prima che arrivasse il progetto della Banca Mondiale che ha dato loro una seconda proprietà. Dato che molte persone non hanno il riconoscimento burocratico ufficiale delle loro terre, come un titolo o una scrittura, sono stati selezionati dalla Banca Mondiale.

Mappa satellitare delle nuove zone Lased III assegnate nei distretti di Prasat Sambor e Sandan, a Kampong Thom, in confronto con un antico bosco di comunità; le immagini satellitari indicano il bosco rimanente (Danielle Keeton-Olsen/VOD) Usata con autorizzazione.

Conflitto nel Comune di Doung

Quattro anni fa, Thiv Euth disse che si era accorto che altri abitanti del Comune di Doung avevano venduto i loro appezzamenti vicini ad un'azienda di cui non ricorda il nome. Lui rifiutò l'offerta e rimase proprietario dei suoi otto ettari.

“Questa terra era di mio padre e la ragione per cui non ho accettato di venderla all'azienda è che volevo condividerla con i miei figli”, spiega Uth.

Il Governo ha voluto le loro terre e, quando lui e altri vicini hanno protestato per la perdita delle loro aree coltivabili, la provincia ha inviato la polizia militare armata per disperderli.

“Non parliamo più di questo perché abbiamo paura che ci arrestino”, afferma in merito all'attuale conflitto. Dice che almeno un manifestante è finito in prigione.

Poco dopo, lui e altri manifestanti sono stati invitati a sollecitare terreni edificabili ed agricoli nello stesso spazio che occupava.

Case identiche nel progetto Lased II della Banca Mondiale nel Comune di Doung, provincia di Kampong Thom, il 29 novembre 2022. Usata con autorizzazione.

Case identiche nel progetto Lased II della Banca Mondiale nel Comune di Doung, provincia di Kampong Thom, il 29 novembre 2022. Usata con autorizzazione.

“Queste persone hanno protestato e alla fine non hanno potuto far altro che chiedere la restituzione delle loro terre”, dice. “Anche io decisi di inoltrare la richiesta, ma era già troppo tardi [per ricevere un appezzamento]”.

Il periodico cambogiano Phnom Penh Post ha informato nel giugno del 2019 che gli abitanti del Comune di Doung avevano protestato per un mese intero sotto la vigilanza di quasi cento poliziotti armati dopo che era stato impedito a più di 470 famiglie di accedere alla propria terra. Il luogo del conflitto è stato nominato solo come una concessione sociale di terre, ma non nello specifico come un progetto Lased, ma due mesi dopo, il periodico ha spiegato che il Governo aveva consegnato agli abitanti del Comune di Doung appezzamenti agricoli di due ettari e una fattoria nell'ambito del progetto Lased II della Banca Mondiale.

Un riassunto del conflitto stilato dall'organizzazione per i diritti umani Licadho afferma che 586 famiglie hanno reclamato terre all'interno della concessione e che, nell'arco di sei mesi, almeno uno degli organizzatori delle proteste è stato arrestato.

Da quando ha perso la sua terra, il sessantacinquenne Euth dice che lotta per guadagnare il denaro sufficiente per mantenere i suoi 12 figli, anche se possiede un piccolo appezzamento in un altro luogo.

“Dipendo solo dalla risaia e ora possiedo solo un piccolo pezzo di terra e devo sopravvivere di questo”, ha affermato.

Taglio di un bosco di comunità

Nel 2022, gli abitanti di Phum Thmey, nel Comune di Sroeung, erano stati messi al corrente dalle autorità distrettuali che il loro villaggio, di 200 abitanti, avrebbe avuto dei nuovi vicini, ha affermato Lao Theary, di 40 anni, che gestisce un piccolo negozio di bevande nella parte occidentale del villaggio.

Anche se sono vicini a due concessioni contigue del progetto Lased nei distretti di Prasat Sambor e Sandan, che furono concesse a gennaio, disse che aveva sentito che gli abitanti di Phum Thmey non ne avrebbero beneficiato.

Il capo del villaggio di Phum Thmey, Pa Sok, aveva segnalato che Phum Thmey e altri due villaggi del Comune di Sroeung ricevevano denaro per conservare una zona forestale di comunità che si sovrappone completamente con le due nuove zone Lased. A un certo punto il finanziamento si è interrotto ma, secondo quanto affermato da Sok, Phum Thmey continuava negli sforzi di proteggere la zona.

“È terra demaniale, ma vogliamo proteggere il bosco e, per fare questo, riuniamo la comunità”, ha spiegato.

Nel bosco vivevano maiali selvatici, cervi, galline selvatiche e tartarughe ma, da quando è stata annunciata la costruzione del nuovo villaggio, è stata tagliata circa la metà degli alberi, soprattutto quelli più grandi e di maggior valore, ha detto.

“Da quando è arrivato il progetto Lased, hanno cominciato a tagliare gli alberi”, ha continuato. Secondo il capo villaggio, è stata gente di altri distretti che è venuta a prendersi parti del bosco.

Sok ha segnalato che avrebbe voluto chiedere ai funzionari di preservare circa 150 ettari che, secondo lui, avevano un significato religioso per gli abitanti. Ha espresso anche la sua delusione per il fatto che il suo villaggio non è stato consultato né è stato incluso nei progetti Lased.

“Dopo che ci sono state tolte le terre, ci sentiamo scoraggiati. La gente si è sentita persa”, ha affermato. “Alla fine, i benefici sono andati ad altri comuni”.

Vista aerea delle case e dei piccoli giardini costruiti nell'ambito del progetto Lased II della Banca Mondiale nel Comune di Doung, provincia di Kampong Thom, il 29 novembre 2022 (Danielle Keeton-Olsen/VOD). Usata con autorizzazione.

Il bosco di comunità di Damnak Trasaeng ha ricevuto – solo per le pattuglie – finanziamenti dal 2016 al 2018, ma le pattuglie di volontari hanno continuato a operare molto a lungo dopo la fine dei pagamenti, ha spiegato Houng Ouun, membro della pattuglia forestale.

Una mappa dei boschi di comunità elaborata dalla ONG ambiental Recoftc evidenzia che il bosco di comunità aveva un'estensione di quasi 4.000 ettari. Secondo Ouun, i membri di questo bosco cercano ora di registrare di nuovo come zona protetta i 200 o 300 ettari di superficie forestale che rimangono, ma proteggere la zona è una sfida per i taglialegna, ha segnalato.

“Abbiamo smesso di pattugliare quando è arrivato il progetto Lased”, ha spiegato. “Si sono portati via il bosco. Non abbiamo più speranze di lavorare. Smettiamo di lavorare. Siamo stanchi”.

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