Brasile: bambini yanomami muoiono di denutrizione in piena tragedia indigena

Indigeni Yanomami curati all'ospedale di Boa Vista | Foto: Felipe Medeiros/Amazônia Real

Questo articolo di Felipe Medeiros, scritto in collaborazione con Kátia Brasil, è stato pubblicato in origine nel sito web Amazônia Real [pt, come i link seguenti] il 28 gennaio 2023. Ne riproduciamo una versione modificata in virtù di un accordo di collaborazione con Global Voices.

“Pesa 4300 grammi. È il peso di un bambino di due, tre mesi”. La frase è del pediatra Ricardo Frota, che ha in cura un bambino di etnia yanomami di un anno e quattro mesi e che dovrebbe pesare 12 chili.

La bambina soffre di grave denutrizione, la malattia legata alla fame responsabile attualmente della maggior tragedia nella storia dei popoli indigeni dell'Amazzonia.

Nell'Ospedale Pediatrico Santo Antonio di Boa Vista, capitale dello stato di Roraima, nel nord del Brasile, bambini indigeni fino ai 5 anni guariscono da disturbi trattabili come la diarrea acuta, problemi respiratori, polmonite e malaria, tra gli altri. Queste malattie hanno messo in pericolo la vita dei bambini salvati dall'emergenza sanitaria e umanitaria che è diventata la Terra Yanomami, la più grande terra indigena del Brasile, invasa dalle miniere.

“Questa bambina è stata ricoverata con denutrizione, un problema di salute di base associato a gastroenterite, diarrea e congiuntivite”, ha spiegato il pediatra al giornalista riferendosi alla diagnosi della bambina.

L'ospedale è l'unico dello stato che si occupa di pazienti dai 29 giorni ai 12 anni, inclusi bambini indigeni e immigranti venezuelani. Alla fine di gennaio, quando il giornalista è stato lì, le sale erano piene di bambini yanomami.

La bambina era con suo padre, anch'egli sofferente di denutrizione, come sua figlia maggiore, che fu ammessa in infermeria. Il padre non parla portoghese e l'interprete yanomami non era presente al momento della visita del giornalista. La madre della bambina era morta il 27 gennaio, in un altro ospedale, anche lei per denutrizione grave. Aveva 33 anni.

“Avevamo un quadro di denutrizione [tra i bambini yanomami] che si considerava leggero. Da alcuni anni, questi casi di denutrizione grave e di ospedalizzazioni ha cominciato ad aumentare molto”, dice il pediatra Frota.

Nel 2022, secondo uno studio della Segreteria Municipale della Salute di Boa Vista, 703 bambini yanomami sono stati ricoverati all'Ospedale Pediatrico Santo Antônio, 58 di questi per denutrizione. Nei primi 25 giorni del 2023, l'ospedale ha avuto in cura 27 bambini di questa etnia con denutrizione grave, dei quali due sono morti per complicazioni legate alle loro condizioni.

La Segreteria non ha dato informazioni sul numero di bambini yanomami morti nel 2022, così come non ha divulgato i dati delle ospedalizzazioni e dei morti tra il 2019 e il 2021, richiesti dal rapporto.

Quest'anno, secondo la Segreteria, dal 1 al 26 gennaio sono stati ricoverati 45 bambini yanomami con diverse patologie; otto di loro erano in condizioni gravi nel reparto di terapia intensiva.

I dati della Segretaria indicano che, oltre che di denutrizione grave, le diagnosi sui bambini yanomami ricoverati in gennaio sono di casi ricorrenti e trattabili come la SRAS – Sindrome Respiratoria Acuta Severa (in 47 casi), la disidratazione (20), la gastroenterocolite acuta (15) e la malaria (9).

“Al momento del ricovero, alcuni dei pazienti presentavano più di una patologia”, segnalava una nota dell'ospedale infantile.

Il 20 gennaio, il presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT, Partito dei Lavoratori) ha dichiarato l'emergenza sanitaria e umanitaria nella Terra Indigena Yanomami (TIY) che, negli ultimi quattro anni durante il governo di Jair Bolsonaro (PL, Partito Liberale), ha sofferto un'invasione senza precedenti di minatori. Secondo gli yanomami, il numero di miniere arriva quasi a 30.000.

In un’intervista con Amazônia Real, il leader Davi Yanomami ha dato la colpa all'ex presidente per la morte del suo popolo: “Nei quattro anni nei quali ha appoggiato i minatori, ha portato malattie, coronavirus, malaria, influenza, dissenteria, tenie e altre patologie. È stato lui ad ucciderci”.

La denutrizione colpisce la crescita e lo sviluppo dei bambini. Nel 2021, le madri yanomami hanno denunciato che i loro bambini nascevano con malformazioni come conseguenza delle miniere illegali. Altre devono fronteggiare l'interruzione delle loro gravidanze.

L'acqua del fiume, contaminata con mercurio, contamina i pesci e la selvaggina. L'allattamento materno è diventato rischioso. Una denuncia del II Foro dei Leader Yanomami e Ye'kwana, della quale il governo di Bolsonaro non si è curato, parlava di altri casi di patologie trattabili, come malaria, diarrea e polmonite.

Durante la pandemia di COVID-19, il governo di Bolsonaro ha distribuito clorochina al popolo yanomami come trattamento contro il coronavirus, riconosciuto come inefficace. In quel momento, la distribuzione della medicina fu qualificata come una violenza da parte di Darío Kopenawa Yanomami, vicepresidente della Hutukara Associação Yanomami (HAY), in dichiarazioni rese ad Amazônia Real:

Por que o próprio presidente ficou fazendo campanha da cloroquina na Terra Indígena? Falta respeito às lideranças locais, falta consultar, falta dialogar com os representantes do povo Yanomami.

Perché lo stesso presidente ha continuato con la campagna a favore della clorochina nelle terre indigene? C'è una mancanza di rispetto per i leader locali, una mancanza di consultazioni e dialogo con i rappresentanti del popolo yanomami.

L'effetto dell'industria mineraria

Dopo l'elezione di Lula, le donne yanomami hanno lanciato un nuovo allarme in una lettera scritta nel novembre 2022. Un estratto del documento dice:

Nossas crianças já estão sofrendo os efeitos do que está sentindo agora. Lula, os olhos dos peixes estão mudando. Parece que os olhos estão soltos e até os animais são diferentes, parecem magros e doentes. Estamos com medo de comer os peixes doentes. Estamos com medo de que nossas crianças fiquem deficientes.

I nostri figli stanno già soffrendo gli effetti di ciò che state sentendo in questo momento. Lula, gli occhi dei pesci stanno cambiando. Sembra che gli occhi siano flosci e anche gli animali sono diversi, sembrano magri e malati. Abbiamo paura di mangiare questi pesci malati. Abbiamo paura che i nostri figli rimangano disabili.

Con l'autorizzazione dell'Hospital da Criança Santo Antônio, Amazônia Real è entrata nel reparto. Nel blocco G, in un'ala riservata agli indigeni di varie etnie, è stato possibile vedere bambini e bambine yanomami. Il luogo è adattato alle tradizioni socioculturali e i letti sono sostituiti da amache.

“Non c'è giorno nel quale la nostra UCI non sia occupata da 15 letti, e più della metà è per yanomami”, dice un'infermiera che lavora nell'unità di terapia intensiva e che desidera rimanere anonima.

Lavora nell'ospedale da sette anni e racconta che gli indigeni sono curati dalla Casa della Salute Indigena Yanomami, organismo legato al Ministero della salute, ma “negli ultimi tre anni la domanda è aumentata molto”.

Tra le famiglie indigene che passano per i corridoi dell'ospedale pediatrico, attira l'attenzione lo stato di denutrizione dei bambini e dei genitori.

A causa della denutrizione, molte madri non riescono nemmeno ad avere il latte. È necessario che la squadra medica alimenti artificialmente i piccoli con un sondino. Perdono i capelli, la pelle presenta cicatrici e piaghe.

Davi Yanomami, leader indigeno, ha spiegato che la terra indigena vive la febbre dell'oro più grave di quella che ha avuto luogo negli anni '90, quando fu delimitato e confermato il territorio di nove milioni di ettari, tra gli stati brasiliani di Amazonas e Roraima e il Venezuela. In quell'epoca furono espulsi 40.000 minatori.

“L'industria mineraria uccide qualsiasi persona, qualsiasi animale, la vita del fiume. Ci sono 577 bambini indigeni yanomami morti in quattro anni”, ha dichiarato ad Amazônia Real.

Stato di calamità

Il titolare della Segreteria della Salute Indigena (Sesai), Ricardo Weibe Tapeba, ha affermato alla fine di gennaio che più di mille indio yanomami erano stati “recuperati” dalle terre indigene a causa di malattie.

Podemos presenciar realmente o estado de calamidade que o território vive. É um cenário de guerra. A nossa unidade de Saúde Indígena, nosso povo lá de Surucucu, assim como a unidade de saúde aqui em Boa Vista são praticamente campos de concentração.

Possiamo realmente testimoniare lo stato di calamità nel quale si trova il territorio. È uno scenario di guerra. La nostra unità di Salute Indigena, la nostra gente a Surucucu e l'unità di salute qui a Boa Vista sono praticamente dei campi di concentramento.

Nell'Ospedale Pediatrico Santo Antônio, i bambini indigeni ricoverati ricevono alimenti secondo le tradizioni socioculturali della loro etnia. Secondo il nutrizionista Pedro Oliveira, ricevono prodotti come la manioca, la patata dolce, la zucca e la carimã. Il problema è che non sempre possono seguire la cura dopo essere usciti dal reparto, per mancanza di risorse.

All'inizio di febbraio, Davi Yanomami e suo figlio Darío denunciarono la situazione disastrosa nella quale vive il suo villaggio davanti al segretariato generale aggiunto delle Nazioni Unite per gli affari economici e sociali, Li Junhua. I leader indigeni parlarono delle invasioni del territorio e della violenza contro il popolo yanomami, inclusa la violenza sessuale contro le donne e l'avanzamento delle miniere, che fino ad ora non avevano ricevuto risposta dal Governo Federale.

Il 6 febbraio, l'attuale governo federale ha cominciato un'operazione per espellere 20.000 minatori dal territorio indigeno.

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