[1]Sciopero delle jeepney a Quezon City, Metro Manila. Foto [1] di Kodao, partner di Global Voices..
I conducenti di jeepney filippini, gli operatori e i loro sostentori hanno condotto uno sciopero dei trasporti di due giorni per protestare contro il programma di modernizzazione del governo, che secondo i critici porterebbe all'eliminazione graduale dell'iconico veicolo di fabbricazione filippina.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, i filippini modificarono i veicoli in eccedenza lasciati dalle truppe militari americane di stanza nel paese e li trasformarono in jeepney [2] [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione], che divennero un mezzo di trasporto pubblico molto diffuso in tutto il territorio. Da allora molte di esse sono state decorate e rinnovate con vernici e motivi colorati e sono considerate una parte essenziale del trasporto filippino sia per i residenti che per i turisti.
Jeepney a Legazpi. Via Wikipedia [3], autorizzazione (CC BY-SA 4.0) [4]
Lo sciopero doveva durare una settimana, ma gli organizzatori hanno interrotto la protesta il secondo giorno (7 marzo) dopo che l'ufficio del presidente filippino ha incontrato i leader dei trasporti e ha detto che il governo si sarebbe impegnato a rivedere il programma di modernizzazione e a consultare tutte le parti interessate.
Nel 2017, il Dipartimento dei Trasporti (DOTr) ha lanciato [5] il Programma di Modernizzazione dei Veicoli di Pubblica Utilità (PUV), che propone di sostituire le jeepney tradizionali con una versione moderna “sicura, affidabile, conveniente e sostenibile dal punto di vista ambientale”.
I gruppi di trasporto hanno insistito sul fatto che non sono contrari alla modernizzazione, ma hanno affermato che la tempistica del governo provocherebbe lo spostamento di molti autisti e operatori di jeepney che non sono in grado di consolidarsi o di formare una cooperativa. Inoltre, hanno chiesto sussidi perché la maggior parte degli autisti non può permettersi di acquistare un veicolo moderno per sostituire le jeepney tradizionali. Il PISTON, uno degli organizzatori dello sciopero, ha ribadito la propria posizione:
“Who would not want a more efficient and comfortable vehicle? We earn barely enough to survive. We’d like a modernisation that caters to the needs of the transport sector. But this is modernisation that favours big business and is a bane to the commuting public as well,”
— PISTON (@pistonph) March 8, 2023 [6]
“Chi non vorrebbe un veicolo più efficiente e confortevole? Guadagniamo appena il necessario per sopravvivere. Vorremmo una modernizzazione che risponda alle esigenze del settore dei trasporti. Ma questa modernizzazione favorisce le grandi imprese ed è una rovina anche per i pendolari”.
L'annuncio da parte del governo della scadenza del 30 giugno 2023 per l'eliminazione delle jeepney ha spinto i gruppi di trasporto a dichiarare uno sciopero.
In risposta, il DOTr ha prorogato la scadenza di altri sei mesi. Ma i gruppi di trasporto hanno promesso di continuare la protesta, chiedendo al presidente filippino Ferdinand Marcos Jr. di ascoltare le loro richieste.
In previsione dello sciopero, scuole e uffici hanno annunciato il passaggio alle operazioni online. Anche i veicoli governativi sono stati dispiegati per offrire passaggi gratuiti ai passeggeri bloccati.
I gruppi di trasporto dei principali centri urbani del paese hanno ampiamente partecipato [7] e sostenuto lo sciopero di due giorni. Lo sciopero ha ricevuto anche il sostegno di attivisti e cittadini preoccupati che hanno criticato il piano di modernizzazione del governo perché contrario ai poveri. La Coalizione Multisettoriale No al Phaseout dei PUV ha rilasciato la seguente dichiarazione a sostegno dello sciopero [8]:
The fight of drivers and small operators also belongs to the people. Without a franchise, operators will lose their livelihoods. Drivers will have no jeepneys to use. Millions will have to endure the lack of access to affordable transportation.
Anche la lotta degli autisti e dei piccoli operatori appartiene al popolo. Senza un franchising, gli operatori perderanno i loro mezzi di sostentamento. Gli autisti non avranno più jeepney da utilizzare. Milioni di persone dovranno sopportare la mancanza di accesso a un trasporto economico.
Alcuni legislatori hanno anche chiesto al governo di rivedere [9] e riconsiderare il suo cosiddetto programma di modernizzazione. Il senatore Chiz Escudero ha chiesto [10] di spiegare le ragioni della sostituzione delle jeepney con veicoli provenienti da Cina e Russia.
There are no safeguards whatsoever with respect to the affected drivers and operators who will be displaced because of this supposed modernization. The Philippines is known for its jeepneys and all of a sudden, overnight, they want to phase it out and replacing it with these square looking buses from China and Russia?
Non ci sono garanzie di alcun tipo per quanto riguarda gli autisti e gli operatori interessati che saranno spostati a causa di questa presunta modernizzazione. Le Filippine sono note per le loro jeepneys e all'improvviso, da un giorno all'altro, vogliono eliminarle e sostituirle con questi autobus squadrati provenienti da Cina e Russia?
Il vicepresidente Sara Duterte, che è anche segretario all'istruzione, ha denunciato [11] lo sciopero “di ispirazione comunista” per aver interrotto il recupero dell'apprendimento degli studenti. In risposta, l'Alliance of Concerned Teachers ha spiegato perché molti insegnanti delle scuole pubbliche sostengono lo sciopero [12].
Many of our students and teachers have family members who are PUV drivers who are about to lose their livelihood. Our difficult realities and the scantiness of government funding for education are the real serious impediments to education recovery, so much more than the coming transport strike.
Molti dei nostri studenti e insegnanti hanno familiari che sono autisti di PUV e stanno per perdere il loro impiego. La nostra difficile realtà e la scarsità di fondi governativi per l'istruzione sono i veri e gravi ostacoli alla ripresa dell'istruzione, molto più dell'imminente sciopero dei trasporti.
Quando la protesta è entrata nel suo secondo giorno, l'ufficio del Presidente Marcos ha raggiunto [13] i leader dello sciopero e ha avviato un dialogo. In seguito Marcos ha dichiarato in un'intervista ai media che il governo garantirà il sostentamento [14] e il benessere dei conducenti di jeepney.
I gruppi di trasporto hanno dichiarato che lo sciopero è stato un successo [15], ma hanno promesso di continuare la campagna contro la prevista eliminazione graduale delle jeepney.