Alexey Navalny e Yulia Navalnaya si abbracciano dopo il suo rilascio dalla custodia, dopo un appello della procura. Data 19 Luglio 2013. Immagine di Evgenii Feldman, Novaya Gazeta. CC BY-SA 3.0.

Lo shock [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] per la morte di Alexey Navalny nella colonia penale artica di Yamal, Harp, il 16 febbraio 2024, è stato avvertito da milioni di persone in Russia e all'estero. Il leader informale dell'opposizione a Putin, era ottimista sul suo futuro e su quello della Russia anche dopo tre anni di carcere e oltre 300 giorni di insopportabile isolamento. 

Insediamento di tipo urbano di Kharp. Immagine di ValeryZatolochny. CC BY 3.0.

Con la sua morte è arrivato un travolgente senso di disperazione, come testimoniano i feed dei social media di persone con opinioni di opposizione e persone che piangono la sua morte al funerale. 

Tuttavia, il 19 febbraio, solo tre giorni dopo la morte di suo marito, Yulia Navalnaya è intervenuta. Nel suo primo video pubblicato sia sull'account del marito che sul suo nuovo account X e YouTube, ha detto [ru]:

Привет,  это Юлия Навальная. Cегодня в первый раз на этом канале.  Я хочу обратиться к вам. Меня не должно было быть на этом месте, я не должна была записывать это видео. На моём месте должен быть другой человек, но этого человека убил Владимир Путин.   3 дня назад Владимир Путин убил моего мужа Алексея Навального. Путин убил отца моих детей. Отнял самое дорогое, что у меня было. Самого близкого и самого любимого человека. Но ещё Путин отнял Навального у вас. Где-то в колонии на Крайнем Севере, за полярным кругом, в вечной зиме Путин убил не просто человека Алексея Навального. Он вместе с ним захотел убить наши надежды, нашу свободу, наше будущее. Все эти годы я была рядом с Алексеем. Я была счастлива быть рядом с ним и поддерживать его. Но сегодня я хочу быть рядом с Вами потому что я знаю, что вы потеряли не меньше, чем я. Алексей больше всего на свете любил Россию, любил нашу страну и вас. Он верил в нас, в нашу силу, в наше будущее, в то, что мы достойны лучшего. Не на словах верил, а на деле, настолько глубоко и искренне, что был готов отдать за это свою жизнь. И его огромной любви нам хватит, чтобы продолжить его дело настолько долго, насколько понадобится. Убив Алексея, Путин убил половину меня, половину моего сердца, и половину моей души. Но у меня осталась вторая половина, и она подсказывает мне, что я не имею права сдаваться, я буду продолжать дело Алексея Навального, продолжать бороться за нашу с вами страну. И Я призываю вас встать рядом со мной, разделить не только горе и бесконечную боль, которая окутала нас и не отпускает. Я прошу вас разделить со мной Ярость. Ярость, злость, ненависть к тем, кто посмел убить наше будущее. Я обращаюсь к вам словами Алексея, в которые очень верю. Не стыдно сделать мало, стыдно не сделать ничего. Россия –  свободная, мирная, счастливая, прекрасная Россия будущего, о которой так мечтал мой муж. Вот что нам нужно. Я хочу жить в такой России. Я хочу, чтобы в ней жили наши с Алексеем дети, Я хочу вместе с вами её построить именно такую, какой ее представлял Алексей Навальный: полную достоинства, справедливости и любви.

Salve, sono Yulia Navalnaya. Oggi, per la prima volta su questo canale, voglio rivolgermi a voi. Non avrei dovuto essere in questo posto; non avrei dovuto registrare questo video. Al mio posto, avrebbe dovuto esserci un'altra persona, ma Vladimir Putin ha ucciso quella persona tre giorni fa. Vladimir Putin ha ucciso mio marito Alexey Navalny. Putin ha ucciso il padre dei miei figli, la cosa più preziosa che avevo, la persona più cara e più amata. Ma Putin ha portato via Navalny anche a voi, da qualche parte in una colonia nell'Estremo Nord, oltre il Circolo Polare Artico, in un inverno eterno. Putin non ha ucciso solo una persona, Alexey Navalny; ha anche voluto uccidere le nostre speranze, la nostra libertà, il nostro futuro. In tutti questi anni, ero accanto ad Alexey. Ero felice di stare con lui e di sostenerlo, ma oggi voglio stare con voi perché so che avete perso tanto quanto me. Alexey amava la Russia più di ogni altra cosa, amava il nostro paese. Credeva in voi, in noi, nella nostra forza, nel nostro futuro, nel fatto che meritiamo di meglio. Credeva non solo nelle parole ma nei fatti, così profondamente e sinceramente che era pronto a dare la vita per questo. Il suo immenso amore per noi è sufficiente per continuare il suo lavoro per tutto il tempo necessario. Uccidendo Alexey, Putin ha ucciso metà di me, metà del mio cuore e metà della mia anima. Ma mi è rimasta l'altra metà, e mi dice che non ho il diritto di arrendermi. Continuerò il lavoro di Alexey Navalny, continuerò a lottare per il nostro paese e vi chiedo di stare al mio fianco. Per condividere non solo la tristezza e il dolore senza fine che ci ha avvolti e non ci lascia andare, vi chiedo di condividere la mia ira, la rabbia, l'odio verso chi ha osato uccidere il nostro futuro. Mi rivolgo a voi con le parole di Alexey, in cui credo fortemente: non è vergognoso fare poco, è vergognoso non fare nulla. Una Russia libera, pacifica, bella e felice del futuro che mio marito sognava è ciò di cui abbiamo bisogno. Voglio vivere in una Russia così. Voglio che i miei figli e Alexey ci vivano. Voglio costruirla con voi, esattamente come l'ha immaginata Alexey Navalny, piena di dignità, giustizia e amore.

Per molte persone, questo significava che la speranza era tornata. 

Da allora Navalnaya ha tenuto un discorso al Parlamento europeo, ha incontrato il presidente Biden e i ministri degli esteri degli Stati membri dell'UE. Aveva appena chiesto alle persone in Russia di esprimere la loro protesta e mostrare quante persone avrebbero votato contro Putin.  

Perché, in Russia, qualsiasi tipo di dissenso, comprese eventuali manifestazioni pacifiche, è punito con pene detentive ed enormi multe, l'unico modo per protestare in massa è attraverso mezzi “legali”. Esempi negli ultimi mesi includono una raccolta di firme per il candidato contrario alla guerra (che in seguito è stato escluso dal voto), la partecipazione ai funerali di Alexey Navalny (decine di migliaia si sono presentati, oltre 100 persone sono state arrestate) [Rus] e come passo successivo — presentarsi ai seggi elettorali esattamente alle 12:00 dell'ultima giornata di voto per le prossime elezioni che Putin dovrebbe vincere: il 17 marzo 2024, per mostrare quante persone sono contro Putin.  

Ma chi è Yulia Navalnaya?

Ha un volto familiare: la moglie di Alexey ha partecipato a molti dei suoi raduni — ci sono numerose foto di loro insieme; ha preso parte a diverse interviste; era al suo fianco quando è stato avvelenato. Fu lei a fare appello a Putin per lasciare che Alexey fosse curato in Germania. Tuttavia, aveva a malapena espresso le sue opinioni politiche o parlato pubblicamente prima della morte di Alexey. Sulla ricerca di Google, è attualmente definita come “la moglie di Alexey Navalny” e, in effetti, questo è il ruolo che ha avuto per molti anni.

Yulia Navalny, Alexey Navalny, and Ilya Yashin al raduno di Mosca il 12 giugno 2013. Immagine di Bogomolov.PL. CC BY-SA 3.0.

Yulia Abrosimova (il suo nome da nubile) è nata il 24 luglio 1976, a Mosca, nella famiglia di un’ operatrice scientifica e un dipendente statale. Si è laureata presso la prestigiosa Università Plekhanov di Mosca, dipartimento di relazioni internazionali ed economiche. 

Ha incontrato Alexey quando aveva solo 22 anni e si sono sposati nel 2000. La coppia ha avuto due figli, Daria (2001) e Zahar (2008). Una popolare rivista russa ha affermato all'inizio del 2021 che lei definiva il suo ruolo come “responsabile della vita quotidiana e dell'educazione dei figli”. Il ruolo di Alexey Navalny come figura politica è diventato visibile nel 2007 e Navalnaya lo ha sostenuto da allora.

I video e gli appelli di Navalnaya al popolo russo hanno un messaggio molto forte. Definisce Putin un assassino, e il regime russo, uno stato  mafioso. In uno dei suoi video, ha accusato Putin e la sua élite di “fingere di essere cristiani”. A quanto pare, questo video è stato realizzato nel tentativo di convincere il governo di Putin a dare il corpo di Alexey a sua madre dopo la sua morte. Poiché il regime di Putin aveva costruito la sua ideologia attorno ai cosiddetti valori “tradizionali” ed è strettamente connesso alla chiesa ortodossa russa nella sua ricerca di legittimità, ha funzionato. Da allora non aveva detto nulla di così controverso, anche se alcune persone hanno insinuato che abbia chiesto all'UE di smettere di fornire armi all'Ucraina nel suo discorso al Parlamento dell'UE. Non l'ha fatto.

Al momento, Yulia Navalnaya ha oltre un milione di follower su Instagram e 350.000 su X. Su YouTube, sta parlando dall'account di Navalny. Il mese scorso ha avuto un incontro con Svetlana Tsikhanovskaya, un'altra donna leader dell'opposizione di un regime autoritario: la Bielorussa. Resta da vedere se Yulia Navalnaya unirà davvero l'opposizione russa come ha fatto Tsikhanovskaya con i bielorussi. È determinata e arrabbiata, forse queste sono le qualità che la gente ha bisogno di vedere nel suo leader, nel paese sotto Vladimir Putin, il più lungo governante della Russia dopo Joseph Stalin.