Li Xueqin, cabarettista, ha costruito la sua carriera grazie all'umorismo dialettale di Dongbeihua e con battute argute sulle disuguaglianze di genere e regionali. Screenshot preso dal canale Youtube Watch Together. Usato con permesso.

Negli ultimi 20 anni, il rapido sviluppo dei social media cinesi, in particolare delle piattaforme di streaming come Bilibili [en, come i link seguenti], ha incrementato la popolarità della stand-up comedy. Questo genere è caratterizzato da un performer sul palco che racconta barzellette alla folla e spesso sfida le convenzioni attraverso la satira.

Da quando il presidente cinese Xi Jinping si è insediato nel 2013, la censura in Cina si è inasprita e i commenti critici e le satire politiche sono scomparsi dalla televisione e online. I comici si sono, invece, rivolti alle ricche risorse culturali del Paese, in particolare all'umorismo dialettale, per sviluppare le loro battute. In questo contesto, il dialetto Dongbeihua, cioè il mandarino del nord-est, è emerso come la lingua ufficiale della stand-up comedy cinese.

L'umorismo dialettale Dongbeihua

Il Dongbeihua è considerato un sottogruppo delle varietà di mandarino parlate nelle province cinesi nordorientali, tra cui Liaoning, Jilin, Heilongjiang e alcune parti della Mongolia interna. Il numero totale di parlanti in Cina è di circa 100 milioni. Poiché il Dongbeihua presenta delle somiglianze con il pechinese [it], che è la base fonologica del cinese standard (Putonghua / Mandarino) parlato sia nella Cina continentale che a Taiwan, la maggior parte dei cinesi è in grado di capire il Dongbeihua ma possono avere delle difficoltà a capire alcune espressioni, il che può portare a divertenti giochi di parole. Ad esempio, come spiegato in un articolo del quotidiano statale China Daily, la parola 貓 / māo, che in cinese standard significa gatto, può essere usata come verbo in Dongbeihua [zh]:

放假我哪都不去，就猫家里。(Fàngjià wǒ nǎr dōu bù qù, jiù māo jiālǐ.)

Non vado da nessuna parte, passerò delle vacanze da gatto a casa.

Il verbo più usato è 整 / zhěng che può indicare “ realizzare”, “ottenere”, “fare”, “essere ingannato” ecc. L'avverbio più usato è 賊啦 / zéilā. Una possibile traduzione del termine in cinese standard è “ladro”, ma può essere utilizzato per indicare “molto” e “super” e può descrivere quasi tutto. Il termine più popolare è hūyou / 忽悠 che può significare “imbrogliare”, “ fregare”, “ abbindolare” o “adulare” e può diventare un sostantivo; sebbene queste parole non abbiano senso nel contesto del cinese standard, sono diventate espressioni comuni nella conversazione quotidiana in tutto il Paese.

Sebbene espressioni uniche si trovino anche in altre varianti cinesi, come il cantonese, il sichuanese e il fujianese, il dongbeihua ha un vantaggio, rispetto agli altri dialetti presenti nel mercato della commedia cinese grazie alla sua somiglianza fonetica con il mandarino.

Un altro motivo per cui il Dongbeihua è associato alla stand-up comedy è dovuto agli stereotipi del popolo Dongbei, che viene generalizzato come molto semplice, poco sofisticato, spensierato, entusiasta, ma litigioso. Una canzone virale, “東北人都是活雷鋒” (le persone del nord est sono tutte dei Lei Feng viventi) nei primi anni 2000, ha contribuito a diffondere questi stereotipi sui Dongbei e sulla loro lingua:

La canzone narra la storia di un uomo del nord est che aiuta una persona ferita a seguito di un incidente stradale. I due si recano insieme in un ristorante e, mentre l'uomo del nord est si ubriaca, inizia a parlare in Dongbeihua della cucina locale e a definire le persone del luogo con l'epiteto “Lei Feng” — un'icona propagandistica costruita all'inizio degli anni '70 per esaltare la virtù del sacrificio e dell'altruismo. Tuttavia, il mito di Lei Feng è diventato una barzelletta all'inizio degli anni 2000, periodo in cui la Cina godeva di una stabilità economica e politica.

La prima ondata di commedia del Dongbei

La comicità del Dongbeihua è arrivata per la prima volta sotto i riflettori nazionali negli anni '90, in occasione dell'annuale Gala del Festival di primavera trasmesso dalla Televisione Centrale Cinese, grazie al comico Zhao Benshan originario di Tieling, nella provincia del Liaoning. Le sue performance ritraggono la Cina nord-orientale come un'area rurale in cui la gente non è istruita, ha una mentalità chiusa e schietta, il tutto testimoniato dall'ambientazione rurale della sua performance al Gala di Primavera del 2005.

Sebbene queste rappresentazioni possano essere considerate problematiche o offensive, alcuni dei miti che circondano il nord est cinese sono radicati nel contesto storico della regione.

Le tre province del nord-est della Cina (Manciuria) sono state le prime regioni industrializzate della Cina grazie alla colonizzazione giapponese (1932-1945). Il Giappone invase la Manciuria nel 1931 dopo l'incidente di Mukden e stabilì un governo fantoccio, il Manchukuo [it], affidando all'ultimo imperatore cinese Puyi [it] il ruolo di monarca. La regione, dotata di un sistema basato sul lavoro forzato, fu utilizzata dall'esercito giapponese come avamposto militare e come terreno di coltura per sostenere l'espansione dell'Impero giapponese in Asia.

La regione è rimasta il cuore dell'industria pesante cinese dopo la nascita della Repubblica Popolare Cinese (RPC) nel 1949. Durante l'era di Mao (1949-1976), attraverso la propaganda comunista, i lavoratori delle imprese statali sono stati dipinti come eroi nazionali. Tuttavia, a partire dalla metà degli anni '90, la liberalizzazione dell'economia e la privatizzazione delle imprese statali hanno portato al licenziamento massiccio dei lavoratori statali, che sono stati costretti a fare Xiahai (下海), ovvero cambiare percorso lavorativo per dedicarsi alla gestione di piccole imprese o accettare condizioni di lavoro di sfruttamento nelle imprese privatizzate. Molti — principalmente le lavoratrici — sono rimasti senza lavoro.

Per questo motivo, molti abitanti del nord est cinese non trovano divertenti le battute dialettali e gli stereotipi regionali di Zhao, perché essere ridicolizzati come dei Lei Feng è un'amara presa in giro nei confronti del passato glorioso della regione e delle difficili circostanze attuali.

Il rinascimento del Dongbei

Un movimento culturale noto come il Rinascimento del Dongbei è nato nel 2017 grazie a un rapper, Gem, che ha pubblicato una canzone, “Wild Wolf Disco”, con un mix di Cantopop e rap Dongbeihua che attinge dalla nostalgica vita notturna di Hong Kong e delle città del Dongbei.

Ironia della sorte, il rinascimento è nato grazie al deflusso della popolazione dal nord est alle regioni del sud. Nel 2000, il flusso in uscita era inferiore a mezzo milione. Dieci anni dopo, erano più di 2 milioni in uscita. La maggior parte di coloro che se ne sono andati sono giovani altamente istruiti che hanno visto le limitate prospettive di lavoro nella regione nord-orientale, in declino.

Attualmente, le figure più note del rinascimento del Dongbei sono: Shuang Xuetao, Zheng Zhi e Ban Yu, tre giovani scrittori cresciuti nel Dongbei negli anni '90. Hanno assistito alla decadenza delle loro città d'origine e hanno lasciato la regione per perseguire un'istruzione e una carriera migliori. Tramite la loro prospettiva di figli di lavoratori statali hanno condivise le storie delle loro città d'origine, dove molti credevano fortemente nei valori socialisti, ma hanno sofferto in silenzio quando le pratiche capitalistiche sono diventate la nuova norma sociale e hanno lasciato le loro città indietro.

Negli ultimi anni queste testimonianze nostalgiche sono state rappresentate da film pluripremiati come “Fuochi d'artificio in pieno giorno” [it] (2014), di Diao Yinnan, “The Shadow Play” (2018), di Lou Ye e la popolare serie tv drammatica “The Long Season” (2023).

L'utilizzo del Dongbeihua nella standup comedy ha tentato di trasformare l'umorismo dialettale vecchio stile, basato su stereotipi regionali, in un umorismo nero che deride gli stereotipi e le credenze sul popolo del Dongbei.

La comica di maggior successo è Li Xueqin, nata e cresciuta a Tieling, nel Liaoning. Grazie alla sua ironia sulla sua città natale e ai commenti satirici sulla mentalità superiore dei pechinesi, ha ottenuto un riconoscimento nazionale al suo debutto nella stand-up comedy in un concorso del 2020. La comica è anche acclamata per la sua arguta critica sociale e di genere, in un ambiente ostile e privo di libertà di parola.

Ecco una trascrizione parziale della sua performance durante il concorso di stand-up comedy del 2020 [zh]:

其实今年我真的离开北京回铁岭了。很多人知道了之后特别地惊讶，跟你们差不多那个表情，就仿佛这个事不是我从北京回到了铁岭，是我本来马上就跟吴亦凡结婚了，突然决定跟王建国私奔。那追着撵着就问我呀：离开了北京 你不遗憾吗？说得像我曾经得到过北京一样；对北京来说，我连个备胎都不是，我为它奋斗，为它攒钱，为它付出青春。我走的时候 我还跟它说：再见了。它也说：你谁呀？我回铁岭，居然还有人嘲笑我，你回去干哈呀？铁岭连个地铁都没有。你说一个破地铁 有什么好自豪的呀？北京好，大环线，上下班，左一圈 右一圈，日复一日 圈复一圈，宇宙都有尽头，北京地铁没有，太厉害了！更过分的是，还有一群人，我在北京的时候，他说：北京不好，压力大。我离开北京了，又说：北京多好， 机会多。我就感觉就这些人，他们活着，唯一的目的就是告诉我，生而为人，你很遗憾。 很多人吧，都觉得只有在北京才能实现他们的梦想。今天我就冒昧地问一下，你们的梦想是举办奥运会吗？反正我的梦想铁岭就能实现，我就想要锅包肉，熏鸡架，铁锅炖大鹅。 所以 所以 你们真的不用再为我 感到遗憾了

Quest'anno ho lasciato Pechino e sono tornata a Tieling. Molte persone sono rimaste scioccate quando l'hanno saputo, quasi con un'espressione simile alla tua, come se non fossi tornata a Tieling da Pechino. Era come se stessi per sposarmi con Wu Yifan [un famoso attore] ma all'improvviso avessi deciso di fuggire con Wang Jianguo [un altro comico dello stesso concorso].

Mi hanno seguito e mi hanno chiesto: “Non ti dispiace lasciare Pechino?”. Come se fossi stata scaricata da Pechino. Per Pechino non sono nemmeno la ruota di scorta. Ho lottato per questo, ho contribuito in denaro e ho pagato la mia giovinezza per questo. Quando me ne sono andata, l'ho anche salutata. Allora mi ha risposto: “Chi sei?”. Sono tornata a Tieling e la gente mi ha riso in faccia: “Che cosa ci fai lì? A Tieling non c'è nemmeno la metropolitana!”. Cosa c'è da essere orgogliosi di una metropolitana rotta? Pechino è bella, il grande anello della metropolitana per andare e tornare dal lavoro su una linea circolare a sinistra e un'altra linea circolare a destra, giorno dopo giorno, cerchio dopo cerchio. L'universo ha una fine, la metropolitana di Pechino no. Che meraviglia!

Inoltre, quando vivevo a Pechino, c'era un gruppo di persone che mi diceva: “Pechino non è un bel posto, la pressione è troppo forte”. Quando ho lasciato Pechino, hanno detto: “Pechino è così bella, ci sono così tante opportunità”. Ho come la sensazione è che l'unico scopo della vita di quelle persone sia quello di dirmi che bisogna rimpiangere di essere nati come esseri umani. Molte persone credono di poter realizzare i propri sogni solo a Pechino. Mi perdoni se le chiedo: “Il vostro sogno è ospitare le Olimpiadi?”. Comunque, il mio sogno può essere realizzato anche a Tieling. Voglio vivere di carne di maiale fritta, pollo affumicato e oca stufata in una pentola di ferro. Quindi, non dovete più dispiacervi per me.

Ecco l'esibizione completa: