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La Repubblica Dominicana ha una forte dipendenza dai combustibili fossili [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione], ma ha fissato un obiettivo chiaro: aumentare la propria autonomia energetica e ridurre le importazioni di combustibili fossili. Storicamente, il Paese ha fatto particolare affidamento su gas naturale, carbone e olio combustibile. Secondo il consulente energetico e ambientale Marvin Fernández, nel 2023 l'85% dell'energia della RD proveniva da combustibili fossili, mentre solo il 15% da fonti rinnovabili: 4,8% idroelettrico, 4,7% eolico, 4,6% solare e 0,9% biomassa.

“Se continuiamo ad aumentare la produzione di energia utilizzando fonti rinnovabili come il solare, l'eolico e la biomassa, eviteremo di spendere milioni di dollari in esportazioni e di importare milioni di barili di petrolio”, ha spiegato. “Attualmente, il settore energetico è responsabile del 62% delle emissioni di gas serra nella Repubblica Dominicana”. Utilizzando fonti di energia rinnovabili, il Paese riduce la sua dipendenza dai combustibili fossili, ha osservato Fernandez, che a sua volta riduce le emissioni di gas serra e l'impronta ecologica, contribuendo alla mitigazione del cambiamento climatico.

Dal 2011 ad oggi, almeno 17.529 clienti hanno installato pannelli solari sui tetti dei loro edifici nell'ambito del programma Net Metering. Questo dato rappresenta solo lo 0,56% dei clienti delle società statali di distribuzione dell'energia (EDE), i quali producono il 3% dell'energia venduta dagli EDE. “Di questa quantità,” ha sottolineato Fernández, “solo lo 0,92% viene immesso nella rete di distribuzione; il resto viene auto-consumato. È una percentuale bassa, specialmente considerando che la domanda di energia del Paese è aumentata di più del 55% durante lo stesso periodo e continuerà a crescere”.

Ha continuato: “Considerando che non siamo produttori di combustibili, la nostra vulnerabilità ai cambiamenti climatici e l'abbondanza di fonti rinnovabili di cui disponiamo, il Paese ha adottato delle misure per promuovere le energie rinnovabili”. Nel 2020, secondo (es) il governo dominicano, la capacità di produzione elettrica da fonti rinnovabili era di 555,5 MW; alla fine del 2023, era aumentata a 1.126,25 MW, con una crescita di oltre il 103% in tre anni. Lo Stato ha aggiunto (es) che più di 1.300 MW di progetti fotovoltaici sono in costruzione in varie regioni del Paese.

Quali soluzioni sono state implementate?

L'esperto ha sottolineato che, indipendentemente dalle dimensioni, un progetto di energia rinnovabile avrà sicuramente un impatto economico positivo sul Paese: “Personalmente, ritengo che i progetti più emblematici siano quelli che hanno osato assumere un ruolo guida nella produzione di energia solare del Paese e hanno avuto un impatto positivo sulla comunità. Per esempio il Progetto Monte Plata Solar I di 30 MW”. Ci sono 24 nuovi progetti di energia rinnovabile in costruzione al momento, che aggiungeranno 1.119 MW al Sistema Elettrico Interconnesso Nazionale della Repubblica Dominicana.

Inoltre, la Commissione Energetica Nazionale sta elaborando altri 27 progetti di energia solare con una capacità di stoccaggio di 2.268 MW, la cui costruzione dovrebbe iniziare nel 2025. “In questo processo di transizione energetica, nessuno può essere lasciato indietro. Per questo, in collaborazione con le autorità energetiche dominicane e agenzie cooperative internazionali, sono stati sviluppati vari progetti di elettrificazione rurale, tra cui diversi impianti micro-idroelettrici e micro-reti che usano energia fotovoltaica con capacità di stoccaggio per comunità rurali a basso reddito. Senza energia, lo sviluppo è impossibile,” ha affermato Fernández.

Una delle soluzioni implementate è stata la risoluzione NE-AD-0005-2024 del settembre 2024 della Commissione Energetica Nazionale. Questa impone ai progetti fotovoltaici la presenza di sistemi di accumulo (BESS) con una capacità tra i 20 e i 200 MWac. I progetti devono includere batterie di accumulo pari al 50% della loro capacità con una durata di accumulo di almeno quattro ore.

“Siamo ottimisti che le normative aggiornate aiuteranno a snellire i processi di autorizzazione, ridurre la burocrazia ed eliminare le barriere regolatorie, tecniche e di mercato,” ha spiegato Fernández. “Ciò consentirà l'adozione di massa e la democratizzazione delle fonti di energia rinnovabili da parte di aziende e cittadini, riducendo l'impatto ambientale e al contempo migliorando la qualità della vita dei cittadini e la competitività delle imprese”.

La Repubblica Dominicana ha intrapreso il primo passo per incoraggiare l'installazione di progetti di energia rinnovabile non convenzionali creando un quadro normativo vantaggioso per gli investimenti locali e internazionali. Nel 2007, la Legge n. 57-07 sugli Incentivi per lo Sviluppo di Fonti di Energia Rinnovabili e i loro Regimi Speciali è stata approvata. Questa legge è stata la base per la diversificazione della struttura energetica del Paese attraverso la promozione, l'incentivazione e lo sviluppo delle fonti di energia rinnovabili.

Lo scorso aprile a una conferenza, Edward Veras, direttore esecutivo della Commissione Energetica Nazionale (CEN), ha affermato che la Repubblica Dominicana è sulla buona strada per raggiungere il 21% di energia rinnovabile entro la fine del 2024, con l'obiettivo di raggiungere il 25% entro il 2025 e il 30% entro il 2030.