I cappotti delle studentesse afgane appesi al muro come parte della campagna “Ritorno a scuola” lanciata dal governo afgano con il supporto dell'UNICEF, che riporta a scuola 1.7 milioni di ragazzi e ragazze afgani. Foto a cura di Eskinder Debebe, Uso su concessione.

Articolo di  Clarisse Sih e Bibbi Abruzzini

Oggi, per milioni di giovani donne e ragazze in Afghanistan, l'istruzione non é solo un diritto, é un atto di sfida. Da quando i talebani hanno ripreso il controllo nel 2021 [en, come i link seguenti, salvo diverse indicazioni], l'accesso all'istruzione é stato brutalmente rimosso.

Il 15 agosto 2021, l'Afghanistan si é svegliato sotto una nuova realtà. Una donna, che preferisce restare anonima, ricorda di essere uscita fuori e di aver appreso da un negoziante che i talibani avevano preso il controllo della capitale, Kabul. L'atmosfera era tesa; paura ed incertezza erano impresse su ogni volto. La gente scappava a casa, con uno sguardo pieno di preoccupazione. Poco prima del ritono dei talebani, il futuro era sembrato promettente.

“Ho pianto tanto perché sapevo che tutte le mie speranze e i mie sogni erano stati distrutti.” Confrontata all'incertezza della vita sotto il dominio dei talebani, la famiglia ha reso la decisione di lasciare Kabul e trasferirsi nel loro villaggio in Dara-e-Pech, nel nord-est della provincia di Kunar.

L'inizio di una nuova epoca oscura

“Dopo  che i talebani hanno preso il controllo del Paese, in Afghanistan, tutti i diritti delle donne sono stati calpestati e le attività sospese,” spiega Hela, membro del programma di leadership, sviluppato dall’Afghans for Progressive Thinking (APT)..

A partire dal suo inizio nel 2010, le attività dell'APT hanno supportato circa 60,000  giovani in 34 province, valorizzando la leadership giovanile, l'istruzione e una cultura fondata sulla pace.

L'APT  é un'organizazzione no profit guidata da giovani in Afghanistan che affronta attivamente le crisi legate ai diritti umani, con un focus specifico sui diritti delle donne, promuovendo contemporaneamente l'accesso delle ragazze all'istruzione attraverso delle iniziative creative e impattanti.

“Mentre l'oscurità avvolge una stanza in cui ogni lampada é frantumata, così lo sono anche i cuori di innumerevoli ragazze afgane, oscurate dalla disperazione e desiderando la luce della speranza,” dice una donna anonima, membro dell'iniziativa dell'APT.

Ajmal Ramyar, direttore esecutivo dell’APT, rifiuta di lasciar morire i loro sogni.

“Un giorno, non ci saranno più restrizioni in base al genere e, nessun bambino si troverà a fare i conti con un futuro in cui il suo accesso all'istruzione verrà negato,”  dice durante un'intervista con Bibbi Abruzzini della  rete globale della società civile Forus.

Ajmal stesso sa cosa significa essere sfollato a causa della guerra. La sua lotta per l'istruzione, che dura da una vita, é iniziata quando i suoi genitori sono fuggiti dall'Afghanistan, nel 1996, quando i talebani avevano preso il controllo del paese per la prima volta. A quei tempi, a sua sorella era stato impedito di frequentare la scuola.

Oggi, in quanto attivista  in esilio, continua a lottare per coloro che sono rimasti indietro e, grazie ad APT, ha guidato diverse inziative, compresa l'istituzione di una scuola elementare per i bambini interni sfollati.  Ramyar ha inoltre lanciato il  programma di rappresentanza dei giovani afghani presso le Nazioni Unite.

Gli Afghani rappresentano una delle più grandi popolazioni di rifugiati nel mondo, con 2.6 milioni registrati a livello internazionale, e 3,5 milioni di persone sono internamente sfollate, avendo abbandonato le proprie case in cerca di sicurezza.

Dopo più di quattro decenni di conflitto, disastri ambientali, grave povertà e insicurezza alimentare, l'Afghanistan rimane nella morsa delle crisi umanitarie. Secondo l’UNHCR, la resilienza dei rifugiati, degli sfollati interni e delle comunità ospitanti sta “lentamente raggiungendo il limite.”

A causa dell'acuto declino della sicurezza e delle opportunità, dal momento della presa di controllo dei talebani nel 2021, si prevde un aumento del numero di persone costrette a lasciare il Paese.

 Definire l'oppressione attraverso l'istruzione

A partire da oggi, sono passati circa 1200 giorni da quando alle ragazze afgane é stato proibito di frequentare la scuola oltre la sesta elementare. Mentre i ragazzi hanno ripreso la scuola secondaria elementare il 22 marzo 2025, le ragazze rimangono escluse, senza alcuni piani previsti per il loro rientro a scuola. Quasi più di 400.000 ragazze sono state private del loro diritto all'istruzione nel 2025, portando il totale a 2,2 milioni, secondo l’ UNICEF.

Questa restrizione riflette il precedente governo dei talebani (1996–2001) in cui era anche proibita l'istruzione delle ragazze oltre la scuola primaria. Storicamente, l'accesso delle ragazze all'istruzione é stata contestata, con delle battute d'arresto significative, sotto il potere di Habibullah Kalakani [it] nel 1929, durante il tempo di guerra di Mujahideen (1992–1996), e ancora sotto il dominio talebano dall'agosto 2021.

Prima della prima ascesa al potere dei talebani nel 1996, l'Afghanistan aveva un sistema d'istruione relativamente inclusivo, con oltre 230.000 ragazze che frequentavano la scuola e un migliaio di donne impiegate in ruoli professionali e dell'insegnamento.Tutti questi progressi sono stati invertiti.

L'Afghanistan è attualmente all'ultimo posto (177esimo) nella classifica del Women, Peace, and Security Index, evidenziando il severo impatto del continuo divieto d'istruzione. Ajmal  e il suo team dell'APT si rifiutano di accettare il divieto dei talebani sull'istruzione femminile. Lavorano per far sentire “le voci soffocate delle giovani donne” e presentano “I pensieri di coloro che stanno attualmente sperimentando le norme che violano i diritti umani sul territorio.”

We had two choices: walk away and let 20 years of progress disappear, or find new ways to support Afghan youth. We chose the latter.

Avevamo due possibilità: andarcene e lasciare che 20 anni di progressi scomparissero. oppure trovare nuovi modi per supportare la gioventù afgana. Abbiamo scelto l'ultima.

L'APT ha sviluppato dei programmi d'apprendimento innovativi per mantenere viva l'istruzione, focalizzandosi sulle iniziative di e-learning che bypassano le restrizioni fisiche della scuola. I suoi programmi di tutoraggio connettono le ragazze afgane con esperti internazionali e, fornisc alle giovani donne uno spazio sicuro per scrivere, condividere storie, e fare attivismo per favorire un cambiamento e pubblicare i loro articoli, incluse delle brevi normative per ampliare le loro voci a livello internazionale.

Even if they cannot enter a classroom, we will find ways to ensure they continue learning.

Anche se non possono entrare in una classe, troveremo dei modi per assicurare che continuino a studiare.

Un gruppo di donne afgane, ex rifugiate e appena tornate dall'Iran, si riuniscono nel campo degli emigranti in Sari Pul, Afghanistan, presso l'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati. Foto a cura di Eric Kanalstein. Uso su concessione.

Il potere dell'alfabetizzazione: Uno strumento di resistenza

Per Ajmal, l'alfabetizzazione è molto di più di una semplice lettura e scrittura, è un'arma contro l'oppressione: “l'alfabetizzazione offre alle persone le abilità per rompere gli schemi dell'oppressione e di fare attivismo per difendere i propri diritti”.

Tre anni dopo che i talebani si sono riappropriati dell'Afghanistan, il divieto all'istuzione per le ragazze non solo ha privato le giovani donne del loro fondamentale diritto di studiare ma, ha anche provocato una crisi di salute mentale dalle proporzioni allarmanti.

APT ha recentemente condiviso i racconti delle giovani afgane sugli impatti negativi delle norme restrittive imposte dai talebani , sulla salute mentale delle donne e delle ragazze, in particolare riguardo alle loro quotidiane difficoltà con il trauma, l'ansia, la depressione e pensieri suicidi.

Ottantadue per cento delle donne afgane hanno denunciato quest'anno il peggioramento delle sensazioni di ansia, isolamento e depressione, una cifra destinata solo a peggiorare man mano che alle donne viene sempre più impedito di accedere alla vita pubblica.

Gli sforzi di Ajmal hanno attirato l'attenzione a livello internazionale. ma le difficoltà persistono. Esorta al sostegno globale per le iniziative guidate dall'Afghanistan come APT, che necessita di risorse per sostenere il suo lavoro. Sostenere le borse di studio é cruciale per assicurare alle ragazze afgane l'accesso all'istruzione. Amplificare le loro voci condividendo le loro storie e pubblicando i loro lavori aiuta a mantenere visibile la loro situazione.

Inoltre, responsabilizzare i governi, facendo pressione sui politici per sfidare le norme oppressive dei talebani, sono dei passi importanti nella lotta per la giustizia e per i diritti umani in Afghanistan.

Protecting the rights of Afghan women is not just Afghanistan’s responsibility — it is a global duty.

Proteggere i diritti delle donne afgane non é una responsabilità solo dell'Afghanistan ma é un dovere a livello internazionale.

Sona, una studentessa universitaria e membro della rete dell'APT, afferma “Penso che noi meritiamo molto di più rispetto a quanto abbiamo oggi.”

La lotta per la giustizia di genere non può essere vinta senza l'istruzione. Dice Ajmal:

Afghan women don’t need saving. They need access to opportunities. And when they get them, they will show the world just how powerful they are.

Le donne afgane non hanno bisogno di risparmi. Hanno bisogno dell'accesso ad opportunità. E quando le otterranno, potranno mostrare al mondo quanto sanno essere potenti.

Tamana, membro del programma di mentori dell'APT, aggiunge: “la frase migliore che mi motivava sempre era: ‘Chiunque, ogni cosa, se ti ostacola e frena il tuo progresso, significa che sei sulla buona strada e, se continui, farai dei grandi progressi’”.

Questo articolo, scritto da Clarisse Sih e Bibbi Abruzzini, fa parte della campagna   #MarchWithUs, una serie di storie scritte da attivisti  da tutto il mondo, impegnati nella lotta per la giustizia di genere.