Foto di Petr Trotsenko. Usata con consenso.

L'articolo è stato scritto da Nazerke Kurmangazinova per Vlast.kz [en], tradotto in inglese da William Stringer e pubblicato il 3 marzo 2026. Una versione modificata dell'articolo è stata pubblicata su Global Voices nell'ambito di un accordo di partnership mediatica.

L'industria musicale del Kazakistan sta attraversando un periodo d'oro, grazie all'emergere di una serie di nuovi artisti. Tra questi figurano coloro che hanno avuto il coraggio di prendere posizione su questioni sociali e sulla sanguinosa repressione delle proteste del gennaio 2022, comunemente nota come Qandy Qantar [en] (il Gennaio Sanguinoso).

Questi nuovi talenti sono sempre più noti anche al di fuori del Paese; la cantante Yenlik, ad esempio, è stata recentemente la prima artista kazaka ad aderire alla piattaforma musicale tedesca COLORS.

Ecco un video YouTube della performance di Yenlik su COLORS.

Alla crescita della scena musicale kazaka, tuttavia, corrisponde un'imposizione di restrizioni sempre più severe agli artisti, nonostante la politica ufficiale del governo volta a sostenere l'industria creativa. A partire dal 20 aprile, infatti, gli artisti stranieri e nazionali che vogliono organizzare concerti nel Paese dovranno soddisfare nuovi requisiti. I contratti relativi agli eventi includeranno nuove clausole che disciplinano i contenuti consentiti durante gli spettacoli in programma.

Vlast ha intervistato diverse personalità del settore musicale e organizzatori di eventi per capire in che modo i nuovi requisiti influenzeranno la libertà creativa e il futuro della fiorente scena musicale del Kazakistan.

Quali sono le modifiche introdotte?

Il 18 febbraio il presidente Kassym-Jomart Tokayev ha firmato [kz, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] una serie di emendamenti alla normativa sull'industria creativa, trasformandoli in legge.

Uno dei cambiamenti fondamentali riguarda l'organizzazione degli eventi di massa, introducendo di fatto ulteriori restrizioni.

Il viceministro della Cultura e dell'Informazione, Yegeniy Kochetov, ha riferito ai giornalisti che le autorità intendono dissuadere gli artisti dall'eseguire brani considerati potenzialmente illegali.

Tali disposizioni sono enunciate nell'articolo 9-1 della legge sulla cultura. Sono previsti numerosi divieti, tra cui quello relativo ai “contenuti contrari alle norme sociali, alla morale e all'etica generalmente accettate”. Questa dicitura lascia naturalmente spazio a un'ampia interpretazione di detti principi.

Sono vietati anche i contenuti relativi a suicidio, droghe o pornografia.

Alla domanda se un artista, il cui repertorio includesse tali temi, potesse esibirsi in Kazakistan, Kochetov ha risposto: “Raccomandiamo di non eseguire quelle determinate canzoni”.

Se in qualche modo, in una canzone, in un monologo di stand-up, in uno spettacolo teatrale, ecc, un artista straniero dovesse accennare a queste tematiche, i suoi eventi potrebbero essere cancellati o sospesi.

Un'altra norma in corso di introduzione obbliga gli organizzatori a coordinarsi con le autorità locali almeno 30 giorni prima dello svolgimento di un evento che veda la partecipazione di artisti stranieri.

Una nuova era di censura

Molti operatori del settore musicale kazako temono che queste nuove misure possano influire negativamente sul futuro della scena creativa del Paese. A loro avviso qualsiasi restrizione finirà inevitabilmente per ostacolare il processo creativo.

Aizatulla Hussein, fondatore della società di comunicazione Ozen, ritiene che l'attuale ascesa dell'industria musicale del Kazakistan sia dovuta alla sua “genuinità e a uno scenario non regolamentato” ed esprime preoccupazione per la prospettiva di un maggiore controllo governativo nel settore creativo.

There is a very thin line between what counts as artistic license (such as violent rap lyrics) and what is ‘propaganda.’ If they take this decision without any consultation, it will create a significant rift between the government and youth culture.

Esiste una linea molto sottile tra ciò che è considerato licenza artistica (come i testi violenti delle canzoni rap) e ciò che è “propaganda”. Scegliere questa strada senza alcuna consultazione creerà una frattura significativa tra il governo e la cultura giovanile.

Hussein ritiene che tali restrizioni dovrebbero applicarsi solo alle piattaforme pubbliche come la TV e la radio.

“È ragionevole applicare restrizioni quando i contenuti sono facilmente accessibili a chiunque, compresi i bambini.”

Quando, però, il focus si sposta sui concerti e sugli altri eventi dal vivo, le nuove modifiche non riguardano solo gli artisti, ma anche i diritti civili del pubblico. Il produttore ha infatti spiegato:

When the state forbids ‘18+’ songs being performed at concerts, it is essentially telling a grown adult that the government knows better than them what they should be listening to. It is a direct attack on the rights of the individual to choose what content they wish to consume.

Quando lo Stato vieta di eseguire brani riservati ai maggiori di 18 anni durante i concerti, in sostanza sta dicendo a un persona adulta che il governo sa meglio di lei cosa dovrebbe ascoltare. Si tratta di un attacco diretto al diritto individuale di scegliere a quali contenuti prestare attenzione.

Anche il gruppo hip-hop Daiynball riconosce il potenziale danno di queste misure. Il gruppo, famoso per la canzone “Qazaq eline +1”, si preoccupa che le restrizioni possano applicarsi non solo ai concerti, ma anche ai brani pubblicati online.

I Daiynball temono che la loro canzone “Qazaq eline + 1” in cui si fa riferimento alla Qandy Qantar, possa essere soggetta alle nuove restrizioni. Anche le altre loro canzoni potrebbero essere a rischio, fintantoché tali regolamentazioni non saranno definite con chiarezza. I membri del gruppo ritengono che alcuni dei loro testi potrebbero essere considerati “propaganda” a favore di comportamenti immorali.

Di seguito il video musicale di “Qazaq eline +1”.

“Tutto dipende dalla rigidità con cui queste nuove misure verranno interpretate e applicate; se si applicheranno solo a grandi eventi come i festival o a tutti gli eventi senza eccezioni (tipo anche nei bar o nei locali più piccoli)” ha dichiarato la band a Vlast. “Pensiamo che comunque, in entrambi i casi, ciò avrà solo un impatto negativo sull’espressione artistica”.

Gli artisti, ciò nonostante, continueranno a comporre e produrre musica senza adeguarsi alle nuove regole.

“Altrimenti che senso ha essere creativi? Sarebbe come il rap underground di una volta” aggiungono i Daiynball.

Gli artisti temono che le restrizioni previste da queste riforme potrebbero estendersi anche ad altri settori.

If the authorities crack down harshly, then Kazakhstani artists will have no choice but to move abroad in search of creative competition.

Se le autorità adotteranno misure repressive, gli artisti kazaki non avranno altra scelta che trasferirsi all'estero in cerca di stimoli creativi.

Yerkin Yerali, direttore d'orchestra, e George Karakeshishyan, manager del rapper kazako Shiza, in risposta a queste nuove norme hanno entrambi fatto notare che gli artisti d'ora in poi dovranno prestare molta più attenzione ai significati e ai simbolismi presenti nella loro musica.

Di seguito il video musicale della canzone di Shiza intitolata “Ter” (Sudore).

“Questa iniziativa comporta maggiori responsabilità per gli artisti e richiede una comprensione giuridica più approfondita” riporta Vlast. “Cerchiamo, al contempo, di considerare la nuova situazione come parte integrante del nostro ambito professionale e di adattarci di conseguenza, senza perdere la nostra identità o il nostro stile”.

Secondo Karakeshishyan e Yerali, il contesto è determinante. In ogni caso, qualora venissero riscontrate inadeguatezze in una canzone, un team dedicato provvederà a esaminarne il testo e, a seconda dei casi, a distribuirne una versione alternativa o semplicemente a non renderla disponibile.

“L'arte riflette sempre la realtà e, qualche volta, lo fa in modo audace e provocatorio” continua Karakeshishyan. “È ovviamente importante che l'equilibrio tra libertà creativa e legge sia equo e trasparente. In un contesto del genere, il panorama creativo può svilupparsi senza perdere la propria profondità né la propria genuinità”.

Hussein sostiene che il tentativo delle autorità di censurare un artista spesso finisce per rivelarsi la migliore promozione possibile. “La libertà è il fulcro dell’economia creativa, di cui tanti parlano” aggiunge Hussein. “Speriamo che queste misure non si trasformino in uno strumento per combattere le opinioni scomode”.

Altri artisti contattati da Vlast hanno rifiutato di farsi intervistare. Gli organizzatori dei principali eventi che invitano artisti stranieri in Kazakistan non hanno potuto rilasciare dichiarazioni al momento della pubblicazione, poiché le nuove disposizioni potrebbero influire sulle procedure di ingresso degli artisti stranieri.

La società di comunicazione First Media Group, già promotrice in Kazakistan di artisti internazionali di grande successo come 50 Cent, Nicole Scherzinger, Ne-Yo, Nelly, Craig David e Busta Rhymes, ha ammesso che questi eventi con artisti stranieri venivano concordati con le autorità locali. Le nuove norme, quindi, non comporteranno grandi cambiamenti per loro.

Le normative interessano anche l'industria cinematografica, anch'essa recentemente soggetta a una crescente censura. Per ottenere l'autorizzazione alla distribuzione di un film, quest'ultimo deve essere sottoposto a un processo di “revisione preventiva da parte di esperti”, il cui termine di valutazione è stato esteso da 7 a 30 giorni lavorativi.

Vlast aveva già trattato di come l'autocensura [en] nell'industria cinematografica del Kazakistan sia in aumento, nonché di come le recenti leggi contro la “propaganda LGBT” potrebbero limitare ulteriormente la libertà creativa [en].

Le nuove restrizioni rischiano quindi di minare la libertà artistica e la creatività dell'emergente scena artistica del Paese, oltre a limitare le sue principali esportazioni culturali e i suoi strumenti di soft power.