Un tempo ricchi proprietari terrieri, i Rana Tharus [it] — il popolo nativo dei distretti di Kailali e Kanchanpur nella parte più occidentale del Nepal — hanno subito saccheggi, invasione di proprietà e discriminazione.
I loro villaggi isolati sono stati regolarmente depredati [en, come i link seguenti, salvo diversa indicazione] dai banditi (i cosiddetti “dacoit” in India). E sono stati trasferiti quando la Riserva Naturale di Shuklaphanta è stata estesa, e molti hanno perso il loro territorio ancestrale durante un programma di insediamento territoriale. I Tharus a Chitwan sono stati ridotti a occupare solo il 14% della loro zona, dopo che per un programma anti-malaria fu spruzzato DDT (Dicloro-Difenil-Tricloroetano) intorno alle loro abitazioni. In passato, occupavano quasi il 90% della zona.
È un'impresa ardua trovare documenti scritti sul popolo Rana Tharus, poiché hanno vissuto in isolamento, come scrive Bikram Rana nel suo blog:
In India Rana Tharus of Khiri, and Nainital are under scheduled tribes. In case of Nepal in terms of habitats Rana Tharus are the native residents of Kailali and Kanchanpur since 16th century and are the first settlers of the two districts later they were joined by Dangauras of Dang and after the eradication of malaria and resettlement plan of Panchayat regime, Khasiyas [tribes] joined.
In India le popolazioni dei Rana Tharus di Khiri e Nainital sono definite tribù riconosciute [it]. Nel caso del Nepal, in termini di habitat, il popolo dei Rana Tharus sono i residenti nativi di Kailali e Kanchanpur dal XVI secolo, e sono stati i primi colonizzatori dei due distretti. Poi si sono uniti i Dangaura di Dang e, dopo l’ eliminazione della malaria e il piano di reinsediamento del regime Panchayat [it], e anche [le tribù] Khasiya.
Comunque, nonostante tutte le avversità, non hanno dimenticato la loro cultura e tradizione. Il loro stile di vita rimane caratteristico e i loro ornamenti sono uno spettacolo per qualsiasi fotografo e designer.
Solveig Boergen, un fotografo tedesco che vive e lavora in Giappone, ha visitato il distretto di Kanchanpur nel Nepal occidentale per catturare la vita quotidiana del popolo dei Rana Tharus. Ecco che cosa ha visto:
Tutte le immagini sono usate con autorizzazione. Una versione della storia è stata pubblicata nel blog Voice of Tharus.