Katsura Sunshine (桂 三輝 Katsura Sanshain). Schermata dal video di YouTube di NikkeiTV.

Un comico e commediografo canadese si sta cimentando con successo in una delle forme di intrattenimento tradizionali più popolari del Giappone con l'obiettivo di presentarla al mondo.

Katsura “Sunshine” (桂 三輝, Katsura Sanshain) è diventato un esperto di rakugo, l’ “arte della narrazione comica” [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] giapponese. È l'unico professionista di rakugo non giapponese ufficialmente qualificato al mondo e deve la prima parte del suo nome a Katsura Bunshi VI, il “maestro” che gli ha insegnato i fondamenti di quest'arte.

La seconda parte del suo nome d'arte, 三輝, o “Sanshain”, anch'essa un riferimento al suo lignaggio, è inoltre un gioco di parole che si riferisce alla sua disposizione solare e ai suoi allegri capelli biondi.

Come arte performativa, il rakugo è ingannevolmente semplice. Secondo Katsura Sunshine:

A minimalistic performance art, Rakugo features a lone storyteller dressed in kimono, kneeling on a cushion, who, using only a fan and a hand towel for props, entertains the audience with a comic monologue followed by a traditional story.

Arte performativa minimalista, il Rakugo presenta un unico narratore vestito in kimono, in ginocchio su un cuscino, che, usando solo un ventaglio e una salvietta come oggetti di scena, intrattiene il pubblico con un monologo comico seguito da una storia tradizionale.

Nonostante Katsurua Sunshine si esibisca in giapponese, si è anche impegnato a tradurre questa forma d'arte in lingua inglese. Ecco un esempio di rakugo, in cui Katsura Sunshine analizza la complessità del “linguaggio educato” giapponese, con risultati inaspettati:

Originario di Toronto, in Canada, Katsura (allora Gregory Robic) arrivò per la prima volta in Giappone nel 1999, con l'intenzione di rimanere solo per sei mesi. Nove anni dopo era ancora in Giappone e decise di studiare per divenire un narratore di rakugo. Negli ultimi anni Katsura Sunshine ha presentato il suo spettacolo al mondo, esibendosi di fronte a un pubblico internazionale.

Ecco un esempio del suo spettacolo:

Nello stesso atto, Katsura Sunshine racconta la storia di Jugemu (寿限無 [it]) un racconto popolare giapponese e una delle storie più famose in rakugo, oltre che una parola che ogni studente giapponese deve memorizzare alla scuola elementare:

Al momento Katsura Sunshine vive a Ise, una piccola città del Giappone rurale. Si esibisce regolarmente in tutto il mondo e ha intenzione di aprire in futuro uno spettacolo off-Broadway dedicato al rakugo.

Gli spettacoli di Rakugo di Katsura Sunshine sono disponibili online sul suo canale YouTube e su Timeline, un sito giapponese di notizie, tecnologia e intrattenimento.