Il film ‘Burning Days’ è una cupa riflessione sull'attuale situazione politica in Turchia

Screenshot dal trailer del film condiviso su YouTube.

“Kurak Günler” (Burning Days) è un film turco uscito a maggio 2022 nella sezione Un Certain Regard [en, come gli altri link eccetto dove diversamente indicato] della 75ª edizione del Festival di Cannes. Da allora il film ha vinto diversi premi in vari film festival e ha ricevuto ottime recensioni in ambito internazionale. In patria, tuttavia, è stato oggetto di pesanti critiche [tr]. Di recente, a dicembre 2022, il Ministero della cultura ha chiesto ai produttori di restituire i fondi che avevano ricevuto per creare il film due anni fa.

Il film ci porta in un viaggio insieme al giovane procuratore Emre (Selahattin Paşalı) che è stato appena inviato nella remota cittadina di Yamklar in Anatolia, la quale notiamo subito sia segnata da corruzione, nepotismo e altre losche dinamiche di potere in vista dell'elezione del sindaco. Questa piccola città di provincia soffre anche di scarsità d'acqua (da cui deriva il nome del film) e di enormi doline [it] causate dall'uso eccessivo di falde acquifere a scopi agricoli che le autorità locali, tra cui il sindaco, si rifiutano di risolvere. Il film affronta temi come l'amnesia sociale, il negazionismo, la crisi climatica e i problemi causati da progetti infrastrutturali a breve termine che non offrono soluzioni sostenibili a lungo termine.

Nel corso del film il giovane procuratore Emre si ritrova coinvolto anche in un caso di stupro, ma poiché la notte dell'incidente era sotto l'effetto di droga i suoi ricordi sono vaghi. Nonostante il suo potenziale coinvolgimento nell'atto, non smette di investigare il caso.

Doline come allegoria

Screenshot dal trailer del film condiviso su YouTube.

Secondo [tr] l'autrice e sceneggiatrice Zehra Çelenk, le doline sono diventate di recente quasi famigerate nella cinematografia turca come metafora per il Paese. “Non è una coincidenza che le doline si vedano sempre più spesso. Sono molto utili come metafora per il Paese, perché ormai abbiamo oltrepassato i buchi e le fosse, viviamo nel tempo delle doline,” ha scritto Çelenk nella sua recensione di Kurak Günler.

Il film inizia e finisce con una dolina.

In un'intervista con un'agenzia di stampa, il regista del film Emin Alper ha detto che l'uso delle doline nel film era perfetto per la storia che voleva raccontare. “Proprio come in Un nemico del popolo [it] di [Henrik] Ibsen, cercavo un esempio in cui soddisfare le necessità a breve termine della gente portasse a gravi conseguenze per la natura e le persone a lungo termine. Le doline si addicevano perfettamente,” ha detto [tr] Alper.

Critiche filo-governative

Alper ha detto che, a differenza dei suoi film precedenti, la sceneggiatura di Kurak Günler era politica fin dall'inizio e ciò era dettato dai recenti disordini politici in Turchia. “Alle radici di questa motivazione c'era la sensazione di solitudine causata dal clima politico degli ultimi anni, l'atmosfera tesa del sistema che ci ha inghiottiti, le delusioni che abbiamo vissuto una dopo l'altra e i danni che ci hanno inflitto,” ha detto Alper.

Da quando Kurak Günler ha esordito al Festival di Cannes è stato soggetto a un'intensa campagna di critiche da enti filo-governativi. Uno dei motivi era il sottile riferimento a una relazione omosessuale tra il procuratore Emre, potenzialmente gay non dichiarato, e il giornalista locale Murat (Ekin Koç). Sebbene non ci siano scene esplicite di sesso tra i personaggi, il film include una chiara tensione sessuale e romantica tra di loro. La decisione di Alper di aggiungere questo colpo di scena è stata motivata dalla crescente omofobia in Turchia e dal modo in cui il tema è stato politicizzato negli ultimi anni.

Screenshot dal trailer del film condiviso su YouTube.

Tale omofobia viene mostrata quando i due protagonisti devono fare i conti con le minacce degli abitanti della cittadina, i quali si ostinano a voler rieleggere il sindaco locale nonostante quest'ultimo abusi del problema della scarsità d'acqua per restare al potere e così si rivoltano contro il procuratore e il giornalista. In un'intervista [tr] con il regista del film, Alper parla di come la rabbia e la memoria mal indirizzate siano applicabili alla vera Turchia e fa riferimento ad alcuni casi giudiziari di alto profilo e alla situazione politica in declino del Paese. “Soprattutto a partire dal 2016, in seguito al colpo di stato fallito, la Turchia sta vivendo un periodo di illegalità normalizzata. Per me si è trattato di rispecchiare tale realtà e il modo in cui la gente si dimentica dei danni loro inflitti da un gruppo o da un ente in vista di un'elezione,” ha detto [tr] Apler.

Reazione del Ministero

L'attacco di critiche negative non ha sorpreso il team del film. L'industria dell'arte in Turchia è diventata sempre più politicizzata [it] negli ultimi anni, per cui Alper e il suo team erano consapevoli delle potenziali ripercussioni. Il team ha tenuto il Ministero della cultura informato di ogni cambiamento apportato alla sceneggiatura, sapendo che il Ministero avrebbe potuto ritirare i fondi in qualunque momento. “Ci siamo adeguati alle procedure ufficiali per filo e per segno,” ha detto [tr] Alper in un'intervista. Hanno cominciato a lavorare alla sceneggiatura del film nel 2018 e finito nel 2021. Il Ministero ha ricevuto aggiornamenti dettagliati su tutti i cambiamenti, incluse spiegazioni su perché tali cambiamenti fossero stati fatti e perché fossero necessari.

Ciò non ha comunque impedito alla Direzione generale per il cinema del Ministero di chiedere la restituzione dei fondi allocati con gli interessi. Secondo [tr] Alper, il Ministero non ha specificato perché stesse richiedendo la restituzione dei fondi, ha detto solo che i cambiamenti apportati alla sceneggiatura erano stati considerati inappropriati. Alper è stato informato di questa decisione 20 mesi dopo l'invio della sceneggiatura finale per la revisione, ovvero quando il film aveva già cominciato a ricevere riconoscimenti internazionali.

Alper ritiene [tr] che il motivo del repentino ripensamento avesse a che fare con la campagna diffamatoria [tr] iniziata dopo il debutto del film a Cannes per via dei suoi temi “omosessuali”. Ma il regista ha detto anche che la reazione potrebbe essere stata causata dal discorso che ha fatto quando ha ricevuto un premio a un film festival in Turchia, durante il quale ha espresso il suo supporto per l'incarcerata co-produttrice del film Çiğdem Mater e per altri detenuti delle manifestazioni di Gezi [it] tra cui il filantropo Osman Kavala, e ha parlato a favore degli studenti e accademici dell’Università del Bosforo che chiedevano fin dal 2021 la rimozione di un rettore che era stato nominato dal governo.

Kurak Günler non è il primo film caduto vittima di censura imposta dal governo. La giornalista Jennifer Hatham ha scritto la storia dei film in Turchia “censurati o proibiti” dalle istituzioni statali.

Nel 2017, in un'intervista con Al-Monitor il co-regista del cortometraggio “The Last Schnitzel“, Ismet Kurtulus, ha parlato degli ambigui processi decisionali delle istituzioni statali quando al suo film è stato impedito di debuttare all’!f Istanbul Independent Films Festival [tr] dopo che al regista era stata negata una licenza [tr] dalla Direzione di Instanbul su diritti d'autore e cinema del Ministero della cultura. Alcuni giorni prima del festival e della proiezione prevista l'agenzia aveva chiesto la rimozione di alcune scene, ma il regista si era rifiutato. Poiché tutti i film hanno bisogno di ottenere una licenza per poter essere trasmessi in Turchia, “The Last Schnitzel” non ce l'ha fatta.

A differenza di “The Last Schnitzel”, “Kurak Günler” è stato trasmesso in tutto il Paese e ha generato il sostegno sia dell'industria cinematografica che dei fan. D'altro canto, la risposta dello Stato al film è un altro grave esempio di quanto negli ultimi anni il governo al potere sia diventato intollerante verso voci, arte e cultura alternative.

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