Henry K. Rotich, Segretario di Gabinetto del Kenya per il Tesoro Nazionale, parla al forum Governance Gap ospitato dal Gruppo Banca Mondiale nel 2016. “100616_Governance Gap_MC Atrium” di World Bank Photo Collection is licensed under CC BY-NC-ND 2.0CC BY-NC-ND 2.0

Negli ultimi tre giorni i kenioti hanno protestato online contro la decisione del Fondo Monetario Internazionale (FMI) di approvare un prestito di 2,34 miliardi di dollari per il Kenya, invitando l'agenzia multilaterale a rivedere la sua decisione.

Usando gli hashtag #StopLoaningKenya [en, come tutti i link successivi, salvo diversa indicazione] e #StopGivingKenyaLoans, i kenioti hanno rifiutato il prestito e hanno espresso la loro frustrazione con il FMI per aver approvato un ulteriore debito in quello che vedono come un altro onere per il rimborso del debito nazionale, in un momento in cui la corruzione e l'uso improprio dei fondi pubblici è aumentato. L'attuale prestito è destinato a finanziare una risposta alla pandemia COVID-19.

Kenyans on FB and Twitter rejection of IMF lending Kenya government’s more money is a fascinating sign of things to come in global finance. Government might not care, but IMF is definitely sensitive to bad PR.

— Grant (@GrantBrooke) April 5, 2021

Il rifiuto dei kenyani su FB e Twitter del FMI di prestare più soldi al governo del Kenya è un segno affascinante delle cose che verranno nella finanza globale. Al governo potrebbe non importare, ma il FMI è sicuramente sensibile alle cattive PR.

Solo negli ultimi 12 mesi, il Kenya ha ricevuto 6,4 miliardi di dollari sotto forma di sovvenzioni e prestiti per la risposta COVID-19, secondo un elenco compilato da Mary Mukami, un contabile di professione e un utente di social media, da copertura stampa.

704 Billion in just one year for COVID Response? Kenyans demand an explanation from GOK!!!! Lazima #Kijulikane pic.twitter.com/Wam5K4vbtP

— Hustler 031 (@_Hustler031) April 5, 2021

704 miliardi in un solo anno per la risposta alla COVID? I keniani chiedono una spiegazione al GOK!!!! Lazima

Mentre molti hanno diretto le loro frustrazioni verso il FMI, la maggior parte erano arrabbiati con il presidente Uhuru Kenyatta e il suo governo per aver continuato a caricare i kenioti di prestiti cattivi e aver spinto il paese sempre più nel debito, nonostante l'aumento della corruzione e la mancanza di responsabilità. Usando screenshot di titoli di giornale, molti utenti su Twitter hanno dato le loro numerose ragioni e prove per cui il FMI dovrebbe smettere di prestare il Kenya.

#StopGivingKenyaLoans #ImpactOfTheLoans

Need we say more pic.twitter.com/7bUXkbtJUs

— Cathyy (@yo_njeri) April 7, 2021

#StopGivingKenyaLoans #ImpactOfTheLoans C'è bisogno di dire altro.

Attivista keniota arrestato

Il 7 aprile, mentre le proteste online continuavano, l'attivista keniota Mutemi Kiama è stato arrestato per aver presumibilmente creato e pubblicato un manifesto che metteva in guardia il FMI dal concedere un nuovo prestito al presidente Uhuru. Kiama, che twitta usando @MutemiWaKiama e @WanjikuRevolt, ha pubblicato un manifesto di avviso pubblico sul suo  profilo twitter con un disclaimer di cittadini kenioti che mettevano in guardia i prestatori globali dal trattare con il presidente e il suo vice presidente.

???#UnlockOurCountry #StopLoaningKenya! pic.twitter.com/LFE0IyG83t

— Mwarimū Mūtemi wa Kīama (@MutemiWaKiama) April 6, 2021

Il giorno seguente, Kiama è stato presentato in tribunale con l'accusa di aver contravvenuto a varie disposizioni del Computer Misuse and Cybercrime Act, compresa la falsa pubblicazione. Tuttavia, l'Alta Corte del Kenya ha respinto il caso presentato dall'accusa statale, e ha rifiutato di concedere 14 giorni per raccogliere prove. Nonostante l'assenza di qualsiasi motivo per trattenerlo, la corte ha ordinato il rilascio di Kiama su una cauzione in contanti di 500USD.

COURT GRANTS activist Mutemi Kiama Sh500,000 cash bail; orders him to report daily to the investigating officer for the next 10 days.https://t.co/76mRXJLqfD pic.twitter.com/1gOT206sTt

— Nation Breaking News (@NationBreaking) April 8, 2021

LA CORTE CONCEDE all'attivista Mutemi Kiama una cauzione in contanti di 500.000 dollari; gli ordina di presentarsi quotidianamente all'ufficiale investigativo per i prossimi 10 giorni.

Un collega attivista keniota, Boniface Mwangi, ha chiamato in causa la decisione dell'Alta Corte keniota, descrivendola come una “forte minaccia” a tutti gli utenti dei social media kenioti contro le critiche al governo.

The police don't have any evidence that Kiama committed any crime, they're still investigating. How then does a magistrate ask Kiama to post a cash bail of 500,000?That bail is a loud threat to all Kenya social media users,criticise the government at your own risk!Dark days ahead pic.twitter.com/B3kKpxqIr6

— Boniface Mwangi (@bonifacemwangi) April 8, 2021

La polizia non ha prove che Kiama abbia commesso alcun crimine, sta ancora indagando. Come fa allora un magistrato a chiedere a Kiama di pagare una cauzione in contanti di 500.000 dollari? Quella cauzione è una forte minaccia a tutti gli utenti dei social media del Kenya, criticare il governo a proprio rischio!

Anche la Kenya Human Rights Commission (KHRC) ha condannato l'ingiustificata presa di mira degli attivisti, chiedendone la fine.

The high court has dismissed an application by the prosecution for continued detention of Mutemi Kiama for 14 days over the frivolous charge of posting an anti -IMF loan poster.

He has been released on a cash bail of Ksh 500,000.

Unjustified targeting of activists must end. pic.twitter.com/acvCPX01Rs

— KHRC (@thekhrc) April 8, 2021

L'alta corte ha respinto una richiesta dell'accusa di continuare la detenzione di Mutemi Kiama per 14 giorni per la frivola accusa di aver affisso un poster contro il prestito del FMI. È stato rilasciato su una cauzione in contanti di Ksh 500.000.

Petizione per fermare il prestito al Kenya

Mentre le proteste virtuali entravano nel loro secondo giorno, una parte dei kenioti ha dirottato la sezione commenti della serie di Facebook Live del FMI in corso, che manda in onda conferenze stampa e webinar sulle prospettive economiche mondiali, e ha postato il messaggio “STOP LOANING KENYA”, nel tentativo di presentare un'ulteriore petizione al finanziatore per ritirare la struttura. I post pubblicati sulla pagina Facebook del FMI da quando sono iniziate le proteste online hanno raccolto una media di 2.000 commenti, tutti di keniani che implorano il FMI.

Kenyans hijacked an online IMF session ???? pic.twitter.com/sa5F0V2gbQ

— Kuira Brian (@kuirab) April 7, 2021

I kenioti hanno boicottato una sessione online del FMI.

Il 4 aprile, Jefferson Murrey, un cittadino keniota preoccupato, ha creato una petizione online al FMI per cancellare il prestito di 255 miliardi di Kshs al Kenya. Una sezione dei dettagli della sua petizione recita

The news that the IMF recently approved a Kshs. 255 billion loan to the Kenyan government has left many Kenyans shocked and very disappointed. This is due to the fact that previous loans to the Kenya government have not been prudently utilized and have often ended up in mega corruption scandals. These scams have not deterred the ruling Jubilee government's appetite for more loans, especially from China. Right now, Kenyans are choking under the burden of heavy taxation, with the cost of basic commodities such as fuel skyrocketing, and nothing to show for the previous loans. Our President, Uhuru Kenyatta, is even on record lamenting that Kshs. 2 billion is lost daily to corruption in Kenya. The same President recently approved a luxury car grant bribe to get junior lawmakers to pass controversial changes to the Constitution, punching another hole on an already shoestring budget.

La notizia che il FMI ha recentemente approvato un prestito di 255 miliardi di Kshs al governo keniota ha lasciato molti kenioti scioccati e molto delusi. Questo è dovuto al fatto che i precedenti prestiti al governo del Kenya non sono stati utilizzati con prudenza e sono spesso finiti in mega scandali di corruzione. Questi scandali non hanno scoraggiato l'appetito del governo Jubilee per altri prestiti, specialmente dalla Cina. In questo momento, i kenioti stanno soffocando sotto il peso di una pesante tassazione, con il costo dei beni di prima necessità come il carburante alle stelle, e niente da mostrare per i prestiti precedenti. Il nostro presidente, Uhuru Kenyatta, ha persino registrato che 2 miliardi di Kshs sono persi ogni giorno a causa della corruzione in Kenya. Lo stesso presidente ha recentemente approvato una tangente per la concessione di un'auto di lusso per far approvare ai legislatori junior delle modifiche controverse alla Costituzione, facendo un altro buco in un bilancio già striminzito.

Al momento dell'archiviazione di questa storia, oltre 230.000 keniani hanno finora firmato la petizione e molti hanno condiviso il link sulle loro maniglie sociali.

Kenioti su Twitter – KOT

La comunità keniota di Twitter, conosciuta anche come KOT, è diventata una forza da tenere in considerazione. A causa dell'ubiquità dei telefoni cellulari a basso costo, un'enorme sezione trasversale di kenioti è online e per molti, piattaforme come Twitter sono diventate un viale importante non solo per esprimere le loro opinioni, ma anche per organizzare e radunarsi dietro una causa comune. Un recente articolo scritto da questo scrittore per Global Voices ha riportato come il governo keniota e la polizia sono consapevoli del potere che la piattaforma Twitter produce.

Con il Kenya che va verso le elezioni nel 2023, attivisti come Boniface e molti altri stanno avvertendo gli utenti dei social media di “prepararsi” per un aumento degli arresti di blogger e attivisti mentre lo stato raddoppia l'uso improprio della legislazione anti-cybercrimine per soffocare il dissenso.